El documento “Compromiso por el país” que firmaron todos los líderes de los partidos que conforman la coalición de Gobierno menciona la palabra “agua” únicamente tres veces; y “riego”, ninguna.
Hébert Dell’Onte | Montevideo | Todo El Campo | Ante la fuerte sequía que sufre todo el país se vuelven a escuchar voces sobre la necesidad de tomar medidas de fondo y de largo aliento para que no tengamos, ante un evento de déficit hídrico agudo, tener que lamentar la pérdida de cultivos, el deterioro del ganado y todo lo que eso implica para las empresas agropecuarias y el país.
Parece lógico, de sentido común, y debería ser casi obligatorio: si la producción rural es el motor del país, no se entiende cómo no se han desarrollado políticas para evitar depender de los caprichos de la naturaleza, más en estos tiempos donde el clima ha cambiado, y seguramente seguirá cambiando, y no es raro pasar de inundaciones a sequías severas o viceversa.
“Solo discutimos de riego cuando hay sequía”, dijo el presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), Alfredo Lago, en declaraciones a radio Uruguay, y tiene razón. Nadie puede decir lo contrario.
A su vez, el exsenador colorado Pedro Bordaberry, escribió en Twitter sobre el tema recordando que en 2015 presentó un proyecto de ley que no fue tratado en los últimos 5 años del gobierno del Frente Amplio. “De repente puede ser un disparador para encarar el tema de las sequías”, agregó.
El proyecto de ley referido creaba el Banco Nacional de Agua, una iniciativa que en realidad no le pertenece, sino que el primero en presentarla en el Parlamento fue el entonces diputado colorado Juan Ángel Vázquez. En la exposición de motivos, el propio Bordaberry aclara que el diputado Vázquez es el autor original del proyecto. Vázquez, que falleció en octubre de 2022, fue diputado entre 2010 y 2015, integrante del sector que lideraba el exsenador.
La importancia del agua en un país de producción agropecuaria como Uruguay no está en duda. Todos los partidos políticos y todas las gremiales entienden que no se puede esperar a la sequía para discutir sobre riego, como afirmó Lago.
Cuando el Frente Amplio gobernó y Tabaré Aguerre era el ministro del sector impulsó la Ley de Riego que agregaría un nuevo piso a la producción agropecuaria. Aguerre argumento diciendo que “el agua de la lluvia, más que un factor de producción es un insumo. Pero se debe saber almacenarla, conducirla, bombearla, distribuirla y aplicarla como se regula una sembradora o fertilizadora y eso genera esta ley”.
Ahora mismo desde la oposición se insiste en que se deben buscar soluciones para que la sequía deje de ser una preocupación permanente y el déficit hídrico deje de generar pérdidas al productor y al país.
En 2015 Bordaberry, promocionando el mencionado Banco Nacional de Agua, comentó en la exposición de motivos del proyecto de ley que lo creaba: “Entendemos que es un objetivo estratégico del Uruguay el fomento de la generación de reservorios de agua”.
COMPROMISO POR EL PAÍS.
El documento “Compromiso por el país” que firmaron todos los líderes de los partidos que conforman la coalición de Gobierno menciona la palabra “agua” únicamente tres veces; y “riego”, ninguna.
La primera en el capítulo 9, “Una política de defensa adecuada al siglo XXI” cuando dice: “Nos proponemos impulsar medidas como (…) protección integral de la soberanía sobre los recursos naturales, incluyendo el subsuelo, las reservas de agua potable, el mar territorial y el espacio aéreo”.
La segunda en el capítulo 9 “Proteger a los más débiles”, cuando se compromete a “desarrollar una política activa de regularización de asentamientos y de creación de Unidades Barriales Sostenibles, incorporadas al tejido urbano y dotadas de los servicios de infraestructura vial, saneamiento, agua potable por cañería y conexión regular a la red de energía eléctrica”.
Y la tercera en el capítulo 13, “Medio ambiente y bienestar animal” al asumir la “protección integral de la soberanía sobre los recursos naturales, incluyendo el subsuelo, las reservas de agua potable, el mar territorial y el espacio aéreo”. En ninguna de las tres veces se refiera al agua como insumo para el agro. Además, como fue dicho, la palabra “riego” no aparece ni una sola vez, lo cual es difícil de entender ya que siendo Uruguay un país agropecuario el manejo del agua debería tener una atención tan importante como la reforma educativa o jubilatoria.
Montevideo/TodoElCampo-En rueda de prensa, Mattos, informó que el lunes 16 de enero se reunirá con el Comité Asesor de Emergencia para analizar la extensión de la medida presente desde octubre del 2022.
Explicó que, seguramente, se reiterará la aplicación de la emergencia agropecuaria en base a los actuales informes de déficit hídrico.
Incendios
El secretario de Estado expresó que la respuesta estatal es favorable frente a la situación crítica generada por las condiciones climáticas que imperan en el país y que predisponen el aumento del nivel de riesgo de incendios.
En ese sentido, aseguró que existe un despliegue importante tanto del Sinae como de la Dirección Nacional de Bomberos, gobiernos departamentales, fuerzas armadas y empresas forestales, entre otras organizaciones, con la incorporación de tecnología y elementos necesarios para prevenir y combatir los incendios; entre ellas, el uso de cámaras inteligentes y drones para detectar focos ígneos, pero también para evitar su generación.
Además, realizó un llamado a la responsabilidad ciudadana para prevenir estas situaciones que están asociadas en un importante porcentaje al factor humano. “La actitud y el compromiso de las personas es fundamental para evitar la ocurrencia de episodios que todos podemos llegar a lamentar”, dijo.
Agregó que pequeños actos que en otros momentos no generarían consecuencias, en estas condiciones de sequía y falta de humedad en los suelos podrían ocasionar accidentes penosos.
La región tiene agua suficiente, pero debemos dar certezas jurídicas de que todos tengamos acceso a ella”.
Santiago, Chile | Según entienden y así lo manifestaron algunas instituciones rurales chilenas, ese país debería crear una mesa del agua para tratar las urgencias de la agricultura y la ganadería respecto a ese vital elemento.
La idea surgió de las sesiones de trabajo que convoca al sector agropecuario en el contexto del “Pacto por una región sostenible e inclusiva”, y podría ayudar a perfilar el desarrollo de dos sectores productivos relevantes para la región de Los Lagos, ubicada en el centro sur de Chile y cuya capital es Puerto Montt.
Rodrigo Mardones, gerente de Agrollanquihue, una gremial rural de la provincia Llanquihue, en Los Lagos, ha destacado la necesidad de trabajar de forma específica en el tema del agua.
Cabe destacar la importante presencia de establecimientos ganaderos y agrícolas en esa región, particularmente el desarrollo de la lechería.
“Siempre hemos tenido una discusión a nivel nacional sobre el agua”, dijo Mardones. Y por ser “un tema tan importante”, creo oportuno que en el marco del Pacto generar unos spin off como una mesa del agua, que nos posibilite ponernos de acuerdo en cómo queremos utilizar el agua dulce”.
“Nosotros como agricultores que vamos a seguir teniendo muchos requerimientos de agua para riego, necesitamos saber a qué atenernos”, argumentó, y agregó: “¿Si hago un pozo profundo voy a tener la autorización o no para usar esa agua; voy a estar afectando el potencial derecho de un tercero? Esas son las cosas que tenemos que trabajar en esa mesa”.
“La región tiene agua suficiente, pero debemos dar certezas jurídicas de que todos tengamos acceso a ella”, enfatizó.
APOYO.
La directora regional de la Dirección General de Aguas (DGA), Fabiola Pizarro, apoyó el planteamiento de Mardones. Dijo que generar una mesa del agua es una buena idea además de necesaria.
“Hay muchos temas que son del agua y que se cruzan con diversos ámbitos, como los humedales o la gobernanza. Es necesario sentarse con diversos actores, de manera transversal, para llegar a algunos acuerdos”, sentenció.
En base a información de la Federación Nacional de Productores de Leche (Fedeleche) y datos propios.
Se dice que los vehículos eléctricos no contaminan, pero un informe periodístico recientemente publicado muestra “el lado oscuro de nuestro futuro eléctrico” en el cual expone las sombras del litio.
“El litio representa una ruta para salir de nuestra dependencia de la producción de combustibles fósiles. Como el metal más ligero conocido en el planeta, ahora se usa ampliamente en dispositivos eléctricos, desde teléfonos móviles y computadoras portátiles, hasta automóviles y aviones”. Además “las baterías de iones de litio son más famosas por alimentar vehículos eléctricos, que representarán hasta el 60% de las ventas de automóviles nuevos para 2030. La batería de un Tesla Model S, por ejemplo, utiliza alrededor de 12 kg de litio”, afirma un informe de Euro News Green.
O sea que esas baterías “son la clave para una energía ligera y recargable”, lo que hace que hayamos llegado a una demanda de litio que “no tiene precedentes”.
“Muchos dicen que es crucial para la transición a las energías renovables”, dice el artículo. “Sin embargo, esto no viene sin costos: extraer el elemento químico puede ser perjudicial para el medio ambiente”.
Argentina, Bolivia y Chile tienen más del 80% de reservas de litio del planeta.
El artículo de Euro News Green se basa en las fotografías del alemán Tom Hegen que se especializa en registrar las huellas que dejamos en la superficie de la tierra. Su último se centra en el llamado Triángulo del Litio, el área donde se extrae y refina.
“Me interesé en cómo fue la transición del sector de la movilidad hacia la electromovilidad”, dijo Hegen sobre el proyecto. “El litio es uno de los componentes clave de la construcción de baterías (de automóviles) y quería fotografiar los ejemplos más grandes del mundo de sitios de evaporación de litio en el triángulo de litio de Chile, Bolivia y Argentina”, agregó. Para hacer su trabajo el fotógrafo alquiló un avión pequeño “y volé muy por encima” de las explotaciones mineras.
La pregunta clave que plantea el artículo es “¿por qué la extracción de litio es mala para el medio ambiente?”, y podríamos agregar, ¿cómo toda extracción minera tiene una afectación en el planeta?
“El litio se puede describir como el mineral no renovable que hace posible la energía renovable, a menudo promocionado como el próximo petróleo”, no obstante ello, “la extracción de litio inevitablemente daña el suelo y causa contaminación del aire”, Euro News Green.
En Chile, el litio se encuentra en territorios áridos, en el desierto de Atacama, zonas donde hay poca agua y con la extracción de ese producto habrá -hay- menos, porque “la minería consume, contamina y desvía los escasos recursos hídricos de las comunidades locales”.
Para producir una tonelada de litio, se necesitan 2,2 millones de litros de agua. Su producción es mediante estanques de evaporación que usan 21 millones de litros por día, según el informe de Amigos de la Tierra (FoE).
Después de los países de América del Sur (principalmente Bolivia, Chile y Argentina) como principales productores, está Estados Unidos, seguido de cerca por Australia y China. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), en 2019 se identificaron 80 millones de toneladas de reservas. Otros países tienen reservas más pequeñas: Zimbabue, Brasil y Portugal (ésta es la única nación europea).
Ese año, las exportaciones, solo de Australia, representaron US$ 1.600 millones.
Un informe de la organización sin fines de lucro BePe (Bienaventuradores de Pobres), publicado en 2021, también identifica el agua como una preocupación principal para las operaciones mineras de litio. (**)
EN BUSCA DE UNA ALTERNATIVA.
El resultado es que diferentes investigadores trabajan en nuevas alternativas de baterías que reemplazarían el litio y el cobalto (otro metal dañino) con materiales menos tóxicos y de más fácil acceso. Como las reservas de litio y cobalto no satisfarán la demanda futura, los elementos sugeridos para centrarse en su lugar son hierro y silicio, señala publicación europea.
En ese sentido, Risch Nossfeld, director ejecutivo de SB Energy, dijo a Bloomberg que a diferencia de las baterías de iones de litio, las baterías de flujo de hierro también son más baratas de fabricar.
En la foto: “Campos de Litio” en el Salar de Atacama en el norte de Chile | Foto de Tom Hegen.
Durante este debate, se intercambiaron diferentes visiones y perspectivas sobre el vínculo del sector agrícola y el consumo de agua en nuestro país y a nivel mundial.
Mercedes, Soriano | Se realizó el 26 de mayo el debate “Agua y agricultura: ¿Cómo preservar la calidad del agua?” que forma parte del ciclo “El agua, tesoro del siglo XXI”, organizado por la Alianza Francesa en Uruguay, la Dirección de Recursos Naturales. El evento tuvo lugar en la Casa de la Cultura en la ciudad de Mercedes, Soriano.
Durante este debate, se intercambiaron diferentes visiones y perspectivas sobre el vínculo del sector agrícola y el consumo de agua en nuestro país y a nivel mundial.
Participaron en las ponencias la Dra. Chantal Gascuel (directora de Investigación INRAE, Instituto Nacional de Investigación Agrícola, Alimentaria y Medioambiental de Francia), el Ing. Agr. Martín Mattos (director de Recursos Naturales, DGRN/MGAP), el Ing. Agr. Andrés Beretta (técnico en manejo y conservación de suelos de DGRN/MGAP), Alejandro Corvi (presidente de la Red Uruguaya de ONGs Ambientalistas) y el Lic. Marcel Achkar (investigador del Laboratorio de Desarrollo Sustentable y Gestión Ambiental del Territorio del Instituto de Ecología y Ciencias Ambientales, Facultad de Ciencias, Universidad de la República).
“UN ELEMENTO CENTRAL”.
Mattos, expresó que para Uruguay el agua es un elemento central, y celebró la realización de instancias que tienen como centro el intercambio sobre esta temática.
Destacó que desde el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) como Ministerio de la producción, se promueve el uso sustentable de los recursos naturales. En este marco subrayó la importancia de la política nacional en materia de cuidado del suelo y diferentes acciones que se han desarrollado en nuestro país para su cuidado y para generar conocimiento en torno a este recurso.
Valoró la política de uso y manejo responsable de suelos, los planes de lechería sostenible y el trabajo en proyectos e iniciativas como campo natural, gestión de efluentes, la iniciativa para el río Negro y actividades junto al sector agrícola- ganadero, donde se debe trabajar para seguir incorporando la dimensión ambiental.
Hay un trabajo conjunto con el Ministerio de Ambiente y se está llevando a cabo una articulación en diferentes temas siempre con el objetivo de obtener lo mejor para nuestro país, comentó.
Por su parte, Andres Beretta, técnico en manejo y conservación de suelos de DGRN, centró su presentación en la temática calidad de agua en el sector agrícola.
La actividad se encuentra disponible en el canal de YouTube de la Alianza Francesa en Uruguay y Soriano TV de la Intendencia de Soriano. Este último se puede ver en el siguiente material audiovisual.
El ciclo de debates “El agua, tesoro del siglo XXI” fue lanzado por la red de Alianzas Francesas en Uruguay, con el apoyo del Instituto Francés (Ministerio de Asuntos exteriores) y la Embajada de Francia en Uruguay.
El proyecto “El agua, tesoro del siglo XXI” tiene como objetivo explorar las cuestiones ecológicas, pero también necesariamente económicas, sociales y geopolíticas, relacionadas con el agua y su gestión. El ciclo incluye 7 conferencias-debate presenciales, acompañadas de talleres prácticos y eventos culturales, que se desarrollarán en todo Uruguay a través de la red de Alianzas Francesas, en colaboración con instituciones, ONG, empresas y medios de comunicación.
