Necesitamos herramientas y tecnologías innovadoras para ayudar a los agricultores a reducir el uso de fertilizantes nitrogenados en los establecimientos pastoriles mientras mantenemos la producción y la rentabilidad.
Damien O’Connor, ministro de Agricultura de Nueva Zelanda, dijo que el Gobierno de su país está invirtiendo US$ 7,3 millones en un programa, de 7 años de duración, que busca reducir los gases de efecto invernadero agrícolas y la lixiviación de nitratos.
El uso de hongos con un fin ambiental no es nuevo. En 2013, un estudio publicado por el Smithsonian Tropical Research Institute reveló que algunos hongos, “colaboran” con las raíces de los árboles en el proceso de acumulación de carbono en el suelo. Investigadores identificaron que son hongos con la habilidad de alterar hasta en un 70% la cantidad de carbono que se acumula en el suelo. Una enorme contribución, considerando que el suelo captura carbono en forma masiva, incluso en mayor cantidad que las plantas y el aire juntos.
“Para nuestro futuro, necesitamos herramientas y tecnologías innovadoras para ayudar a los agricultores a reducir el uso de fertilizantes nitrogenados en los establecimientos pastoriles mientras mantenemos la producción y la rentabilidad”, dijo el ministro.
El programa N-Vision NZ, es al cual se refirió O’Connor, el cual comprende diferentes tecnologías y/o pruebas, que se detallan
N-Retain: una nueva tecnología de inhibidores de la nitrificación que buscará nuevas formas de bloquear los procesos biológicos en el suelo que conducen a las emisiones de óxido nitroso y la lixiviación de nitratos.
N-Test: una nueva prueba de suelo para informar las decisiones de fertilizantes nitrogenados en establecimientos pastoriles, que ayudará a capitalizar el nitrógeno que ya está en la materia orgánica del suelo.
N-Bio Boost: un bioinoculante fúngico para aumentar la eficiencia del uso de nitrógeno, que examinará cómo los hongos naturales aumentan la eficiencia del nitrógeno de las plantas como otra forma de producir productividad a prueba de futuro.
Ravensdown, la cooperativa de fertilizantes y agroquímicos con sede en Christchurch (ciudad ubicada en la costa este de la isla sur de Nueva Zelanda), lidera el programa y contribuirá económicamente con su desarrollo, y la Universidad de Lincoln y Plant & Food Research proporcionará experiencia en investigación.
El gerente general de innovación y estrategia de Ravensdown, Mike Manning, dijo que “los investigadores de la Universidad de Lincoln han descubierto cepas naturales de hongos que reducen la actividad de microbios específicos, que están involucrados con el ciclo y las pérdidas de nitrógeno. Estas pérdidas de nitrógeno pueden ocurrir como lixiviación de nitratos a través del suelo, lo que tiene un efecto perjudicial potencial en las vías fluviales, y como óxido nitroso, una potente emisión de gases de efecto invernadero”.
“Aunque ocurre naturalmente en suelos pastoriles a un nivel relativamente bajo”, aumentar el nivel de hongos “altera el ciclo del nitrógeno para reducir las pérdidas” dañinas al medio ambiente. Por el momento “la investigación indica que estamos ante un gran potencial para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero y reducir la pérdida de nitrógeno en las vías fluviales”, indicó.
En definitiva, N-Vision NZ aplicará ciencia y tecnología de vanguardia para crear herramientas que los agricultores puedan usar en las chacras. Es importante destacar que los agricultores tendrán opciones para mantener la rentabilidad al tiempo que minimizan el impacto ambiental de su uso de la tierra.
O’Connor dijo que los productos y tecnologías desarrollados a través del programa N-Vision NZ estarán ampliamente disponibles bajo términos comerciales.
“Esto asegurará que los beneficios ambientales y económicos se extiendan a toda Nueva Zelanda y no solo a los clientes de Ravensdown”, añadió.
En la fotografía, el profesor John Hampton y el Dr. Hossein Alizadeh de la Universidad de Lincoln recogen una muestra de óxido nitroso.
En base a Farmers Weekly y Funiber; foto de Farmers Weekly.
Investigadores de Nueva Zelanda realizaron estudio que, entienden, identifican un vínculo entre las personalidades de los animales y la productividad.
Un estudio de AgResearch y DairyNZ recientemente publicado, investigó si los rasgos de personalidad del ganado lechero a pasto están asociados con los patrones de comportamiento diarios y la producción de leche.
“Con la ley (en Nueva Zelanda) reconociendo ahora que los animales son sintientes y tienen sentimientos, necesitamos tener una mayor comprensión de sus personalidades” dijo Jim Webster, jefe de la oficina de ética animal de AgResearch.
“Los rebaños no tienen sentimientos, los individuos sí, por lo que, como mínimo, los productores deben comprender cómo los individuos se ven afectados por sus manejos”, agregó.
Lo que encontraron en la investigación fue que las vacas lecheras tienen personalidades únicas. Sus patrones de comportamiento son consistentes dentro de los individuos, pero varían entre los individuos, lo que se conoce como “personalidad”, y los aspectos específicos del conjunto de comportamientos expresados por los animales se denominan “rasgos de personalidad”.
“Cuando los tambos tenían solo 60 vacas, los productores tenían la oportunidad de conocerlas mejor, de forma individual y características únicas”, dijo. “Pero ahora los rebaños son más grandes, hay más automatización y la proporción de personas para las vacas ha cambiado drásticamente, por lo que no tienen el mismo tiempo para conocer a los animales. Y los códigos de bienestar se están moviendo para conocer y tratar a los animales de acuerdo con sus sentimientos, por lo que es importante encontrar formas de identificar lo que los animales necesitan”.
CÓMO HACER PARA UTILIZAR EL CONOCIMIENTO ANIMAL.
La investigación demuestra el concepto y los resultados no fueron una sorpresa. Pero el siguiente paso es determinar cómo se pueden utilizar estos resultados a escala comercial.
“Además de identificar los tipos de personalidad de un equipo humano, si los productores tienen la capacidad de descubrir las características subyacentes de sus vacas, pueden usarlas a su favor y aumentar la productividad de su rebaño”, dijo Webster. Si damos un paso más “podemos tener la capacidad de hacer algunas pruebas y administrar el rodeo en consecuencia, pero al menos ahora los productores pueden entender por qué ciertos animales se comportan de cierta manera”.
El estudio analizó el comportamiento diario de 87 vacas cruzadas durante un período de 16 días. Los investigadores observaron el tiempo de pastoreo, el tiempo de mentira y los patrones de rumiación, así como la producción de leche y si varios rasgos de personalidad influyeron en sus comportamientos.
Junto con otra literatura científica, encontraron variaciones en la cantidad de tiempo de descanso para el ganado lechero. Y parece haber una conexión en la que las vacas con menos tolerancia a objetos desconocidos y las personas desconocidas tienen menos tiempo acostadas.
La variación individual en el comportamiento de alimentación también se relacionó con los rasgos de personalidad en terneros, como individuos que presentaron un mayor comportamiento exploratorio en áreas desconocidas y tuvieron una mayor ingesta de alimentos sólidos.
Son indicadores que “pueden ayudar a los productores a determinar qué animales pueden tener el mejor potencial en su sistema actual, o pueden cambiar el manejo de ciertos animales para satisfacer sus necesidades y garantizar que obtengan lo mejor de ellos”, indicó.
La hipótesis fue que las vacas que son más reactivas a situaciones nuevas o potencialmente estresantes pueden haber reducido la producción de leche, posiblemente con un tiempo de descanso reducido o tiempo de pastoreo como factor contribuyente. Por otro lado, las vacas menos reactivas en estas situaciones pueden tener una mayor producción de leche, lo que puede estar relacionado con más tiempo dedicado al pastoreo o la rumia.
LAS PRUEBAS.
Se hicieron pruebas que tuvieron como objetivo caracterizar las respuestas a situaciones nuevas o situaciones estresantes reconocidas, o ambas. “Analizamos sus reacciones a nuevos objetos o personas colocadas en la ruta después de que salieron de la sala de ordeñe”, contó.
Las vacas se enfrentaron a objetos nuevos, incluso una mujer que no conocían, con una chaqueta y pantalones de alta visibilidad, con las manos en los bolsillos de la chaqueta. El resultado fue que las vacas se detenían o trataban de girar.
También hubo una prueba de contención en la que las vacas fueron mantenidas en instalaciones que inmovilizaron sus cabezas durante 15 segundos y luego fueron liberadas. Estaban marcados por su respuesta, que iba desde estar tranquilos hasta luchar violentamente.
Hubo cinco pruebas diferentes en total y hubo una alta variabilidad entre las respuestas de las vacas individuales.
El resultado: “Vimos que las vacas más tranquilas durante la contención e investigación del nuevo objeto tenían un tiempo de pastoreo más largo, lo que probablemente contribuyó a su mayor producción de leche en comparación con las vacas con puntajes bajos en esta característica”. Además, “las vacas que eran más reactivas al ordeñe produjeron menos leche que las vacas con puntajes bajos en este aspecto”.
CONCLUSIÓN.
Los resultados refuerzan la evidencia de que la personalidad se asocia con medidas de crecimiento y productividad en animales de producción y pueden explicar algunas de las variaciones en la producción observadas en grupos de animales en las mismas condiciones. “Hemos estado hablando de animales con sentimientos y emociones desde principios de la década de 2000, a pesar de que la industria no estaba lista en ese momento”, reflexionó Webster.
“Ahora, con la actualización de la ley y los códigos de bienestar que se están revisando, estamos haciendo un buen progreso y ayudaremos a los animales y las personas a lograr mejores resultados”.
Fuente MilkPoint en base a Farmers Weekly. Foto: captura de YouTube.
AgResearch es una organización de investigación de Nueva Zelanda. El equipo de la Oficina de Ética Animal de AgResearch está compuesto por Jim Webster (líder), Vanessa Borman (coordinadora), Sharon Bennie (administradora), Elyssa Barnaby (Oficial de Bienestar Animal) y Susan Doohan (oficial de Bienestar Animal).
La aplicación rural de la tecnología ofrece algunas oportunidades de alta velocidad que ofrecen opciones para los agricultores y usuarios remotos.
El uso de tecnología, su adaptación, es clave en el presente y futuro de la producción rural. Cada vez lo tenemos más claro. En Nueva Zelanda se desarrollan ensayos con tecnología 5G y en esta edición de Todo El Campo el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (IICA) destaca la importancia de mejorar la conectividad rural para mejorar la seguridad alimentaria y evitar crisis.
En Nueva Zelanda, en Canterbury (Isla Sur), se están desarrollando ensayos de internet a alta velocidad que colocan la tecnología como una herramienta inalámbrica viable.
Spark, una importante compañía de telecomunicaciones y servicios digitales neozelandesa, junto con PGG Wrightson, comenzaron a trabajar en un piloto 5G mmWave en base a una muestra presentada al Ministerio de Innovación Empresarial y Empleo (MBIE). Además de atender lo productivo la iniciativa también impactará positiva en los servicios de salud de la región, aunque fuera remota.
CAPACIDAD Y VELOCIDAD.
Para graficar de qué se trata el proyecto, Renee Mateparae de Spark, dijo a medios locales que la nueva tecnología sería como una autopista de dos carriles trasformada en una de diez y con mayor velocidad: 5G mmWave es el equivalente a tomar el ancho de banda 4G-5G convencional, verlo como una autopista convencional de dos carriles y convertirlo en una autopista de datos de 10 carriles capaz de velocidades aún más altas y un mayor volumen de datos.
Ofrece una capacidad y velocidad significativamente mayores que cualquiera de las otras bandas actualmente en uso en la red, pero su alcance es menor que las bandas existentes, lo que significa que a menudo el despliegue será en áreas altamente localizadas donde se necesita alta velocidad y alta capacidad.
Respecto a la agricultura, destacó que la aplicación rural de la tecnología ofrece algunas oportunidades de alta velocidad que ofrecen opciones para los agricultores y usuarios remotos.
“Como solución para una mayor velocidad, es más fácil de implementar que la fibra en todas las casas. Lo que queríamos saber más era el impacto que la distancia tiene en esa velocidad en las zonas rurales. Hemos encontrado que a 7 km de la torre todavía está entregando 1Gigabytes por segundo. Eso es bastante bueno a esa distancia”. A 3 km de la torre esa velocidad era de 2,4 Gbps.; y un teléfono inteligente habilitado para 4G recibirá datos a 50 Megabytes por segundo, publicó Farmers Weekly
Mateparae dijo que esta frecuencia 5G de alta resolución sería positivo para los establecimientos productivos.
Stephen Guerin, gerente de PGG Wrightson, señaló en tanto que estas tecnologías nuevas podrían “proporcionar a sus clientes en línea una transmisión en vivo de alta definición”.
PGG Wrightson tiene un local de suministros a 6 km del sitio de prueba, lo que permitirá operaciones rurales con conectividad 5G.
TAMBIÉN LA SALUD HUMANA.
Pero no solo es producción y comercio, esta tecnología también ofrece mayores oportunidades para consultas de salud a distancia, con videos de alta definición que se agrega a la precisión de la consulta.
Nueva Zelanda realizó una innovadora investigación en la cual se demostró que la carne roja verdadera es mejor fuente de proteínas que las imitaciones basadas en plantas.
Los hallazgos de un ensayo clínico en humanos realizado para el programa de investigación Pasture Raised Advantage encontraron que la carne ofrece más construcción de proteínas esenciales en comparación con los productos llamados “alternativos”.
La investigación es un proyecto multidisciplinario de cuatro etapas, el cual está explorando los beneficios para la salud y el bienestar de comer carne de vacunos y corderos criados a pastos como parte de una dieta equilibrada, en comparación con la carne de res terminada a grano o una alternativa a base de plantas.
La investigación es una colaboración entre investigadores de AgResearch, la Universidad de Auckland, la Universidad de Massey y el Instituto Riddet.
El primero de dos ensayos clínicos contó con treinta participantes de 20 a 34 años de edad, los cuales fueron alimentados durante cuatro días de forma diferente y su sangre, síntomas digestivos y estado de ánimo fueron monitoreados durante cuatro horas inmediatamente después de la comida. El alimento analizado era una sola porción de una proteína diferente cada día; carne de vacuno a pastos, carne de vacuno terminada en grano, cordero y un producto símil carne a base de plantas. Cada plato se sirvió de forma aleatoria a cada participante.
El equipo de científicos que lleva adelante el estudio es encabezado por Andrea Braakhuis, de la Universidad de Auckland, quien explicó: “Medimos los nutrientes en la sangre de los participantes y vimos una diferencia significativa en el tipo y las cantidades de aminoácidos que provienen de la digestión de la proteína de la carne roja en comparación con la proteína de la alternativa de carne procesada”.
“Los aminoácidos de la carne roja eran de mayor valor biológico y mejor absorbidos por el cuerpo”.
El Dr. Braakhuis dijo que estos resultados clínicos reflejan los resultados de los experimentos de laboratorio llevados a cabo en los mismos alimentos por la Universidad de Massey (dirigida por el Dr. Lovedeep Kaur). La carne roja se digirió mejor en las condiciones del simulador de laboratorio que la alternativa basada en plantas.
“Nuestro proyecto está demostrando que la carne roja es probablemente una mejor fuente de proteínas para el cuerpo que los productos de origen vegetal altamente procesados promovidos como alternativas a la carne”, añadió.
“LOS ANÁLOGOS DE LA CARNE IMITAN SU SABOR, PERO ¿QUÉ PASA CON LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD?”
El científico principal de AgResearch, el Dr. Scott Knowles, señaló que “la nueva generación de análogos de carne a base de plantas está formulada para imitar el sabor y la composición de nutrientes básicos de la carne. Pero aún se sabe muy poco sobre su calidad nutricional y beneficios para la salud”.
“Las alternativas basadas en plantas se producen de manera muy diferente al ganado criado en pastizales y se comercializan como si tuvieran ventajas en la huella ambiental y la sostenibilidad. Esas credenciales todavía están siendo examinadas. Sin embargo, sabemos con certeza que los agricultores de Nueva Zelanda están produciendo un alimento altamente nutritivo en uno de los sistemas de producción más eficientes del mundo”, dijo Knowles.
OTRO ENSAYO CON UNA DIETA FLEXITARIANA.
Un segundo ensayo clínico, a punto de completarse, está analizando los impactos a largo plazo de comer una dieta que incluya cantidades moderadas de carne roja.
Durante 10 semanas, 80 participantes siguen una dieta flexitariana que contiene carne de vacuno y cordero criados en pastos o una dieta vegetariana que incluye varias alternativas a base de plantas.
“Este es el primer ensayo clínico de este tipo que compara los efectos de los estilos de vida flexitarianos y vegetarianos en una variedad de resultados de la salud y el bienestar de las personas”, dijo el Dr. Braakhuis que agregó: “Esperamos que llene algunos vacíos en nuestra comprensión sobre el valor nutricional de la carne roja criada en pastos en una dieta equilibrada”.
Además de las mediciones químicas y sanguíneas, los investigadores están utilizando una aplicación dietética para recopilar diarios de alimentos y están monitoreando el impacto de las dietas en las respuestas físicas en el cuerpo, como el peso, el sueño y el ejercicio. También están monitoreando factores psicológicos y de bienestar como el estado de ánimo y la satisfacción para comprender el impacto total de la dieta en la salud de los individuos.
Gran parte de la investigación global sobre los aspectos ambientales de la producción y el consumo de carne roja se ha basado en sistemas intensivos de cultivo terminados en granos y, a menudo, los estudios nutricionales y de salud han utilizado carne que se procesa o consume en exceso de las pautas dietéticas recomendadas.
Por el contrario, el programa de investigación Pasture-Raised Advantage está analizando una cantidad modesta de carne roja fresca incluida como parte de una dieta equilibrada, particularmente la carne roja criada en Nueva Zelanda, donde los animales son de corral, predominantemente a base de pastos y no tienen ningún tratamiento con antibióticos y hormonas.
La investigación está financiada por los socios de la industria Meat Industry Association of New Zealand Innovation Ltd, Beef + Lamb New Zealand Ltd, el High-Value Nutrition National Science Challenge y el Ministerio de Negocios, Innovación y Empleo.
Reino Unido no es el único objetivo comercial de Nueva Zelanda, también tiene lazos y objetivos en otros, Japón entre ellos.
El acuerdo de libre comercio de Nueva Zelanda con Reino Unido eliminará aranceles lo que repercutirá de forma muy positiva en el sector productor agropecuario neozelandés. Las exportaciones del sector primario, incluidos los productos lácteos, carne, pescado, horticultura, miel y silvicultura, representaron unos 18 millones de dólares en aranceles para poder entrar a Reino Unido, el vino, la cerveza otras bebidas representaron 14 millones de dólares.
Pronto, productos como vinos, mieles y cebollas ingresarían a Reino Unido libres de impuestos, cuando el acuerdo entre a regir a fines de 2022.
Los aranceles sobre las manzanas se eliminarían en 2025, y así Nueva Zelanda podrá colocar el 99% de sus exportaciones hortícolas en Reino Unido libres de impuestos.f
Además, el 46% del comercio actual de pescado y mariscos de Nueva Zelanda entraría en Reino Unido libre de impuestos.
Los aranceles para la manteca y el queso se eliminarían en cinco años, con el 100% del comercio de productos lácteos libre en siete años.
Justine Arroll, gerente de estrategia comercial de Fonterra, dijo que la industria láctea actualmente tiene una exposición limitada a los aranceles del Reino Unido, con Fonterra exportando menos del 1% de sus exportaciones totales en 2021 a Reino Unido. Pero un eventual levantamiento de los aranceles sobre las exportaciones de productos lácteos en Reino Unido podría finalmente permitir a Fonterra competir de manera justa con los principales exportadores europeos.
Con la eliminación gradual de todas las restricciones arancelarias en los próximos cinco años, se crearía unas condiciones de competencia equitativas con los exportadores de la Unión Europea, que eran la fuente dominante de productos lácteos del Reino Unido. Esto podría abrir oportunidades para Fonterra, dijo Arroll.
La carne de vacuno ingresaría al Reino Unido libre de impuestos después de 10 años. Los exportadores de carne pueden evitar millones de dólares en aranceles que actualmente enfrentan para vender su producto en Gran Bretaña.
NUEVA ZELANDA Y JAPÓN.
Reino Unido no es el único objetivo en el cual Nueva Zelanda ha puesto la mira comercial, también Japón, con el cual mantiene conversaciones. En abril la primera ministra neozelandesa, Jacinda Adren, se reunió con su colega japonés Fumio Kishda.
Fue en el marco del primer viaje al extranjero de Adren en más de dos años. El objetivo fue promover la reapertura del país para los negocios y el turismo tras el cierre de las fronteras a causa de la pandemia.
