Se dice que los vehículos eléctricos no contaminan, pero un informe periodístico recientemente publicado muestra “el lado oscuro de nuestro futuro eléctrico” en el cual expone las sombras del litio.
“El litio representa una ruta para salir de nuestra dependencia de la producción de combustibles fósiles. Como el metal más ligero conocido en el planeta, ahora se usa ampliamente en dispositivos eléctricos, desde teléfonos móviles y computadoras portátiles, hasta automóviles y aviones”. Además “las baterías de iones de litio son más famosas por alimentar vehículos eléctricos, que representarán hasta el 60% de las ventas de automóviles nuevos para 2030. La batería de un Tesla Model S, por ejemplo, utiliza alrededor de 12 kg de litio”, afirma un informe de Euro News Green.
O sea que esas baterías “son la clave para una energía ligera y recargable”, lo que hace que hayamos llegado a una demanda de litio que “no tiene precedentes”.
“Muchos dicen que es crucial para la transición a las energías renovables”, dice el artículo. “Sin embargo, esto no viene sin costos: extraer el elemento químico puede ser perjudicial para el medio ambiente”.
Argentina, Bolivia y Chile tienen más del 80% de reservas de litio del planeta.
El artículo de Euro News Green se basa en las fotografías del alemán Tom Hegen que se especializa en registrar las huellas que dejamos en la superficie de la tierra. Su último se centra en el llamado Triángulo del Litio, el área donde se extrae y refina.
“Me interesé en cómo fue la transición del sector de la movilidad hacia la electromovilidad”, dijo Hegen sobre el proyecto. “El litio es uno de los componentes clave de la construcción de baterías (de automóviles) y quería fotografiar los ejemplos más grandes del mundo de sitios de evaporación de litio en el triángulo de litio de Chile, Bolivia y Argentina”, agregó. Para hacer su trabajo el fotógrafo alquiló un avión pequeño “y volé muy por encima” de las explotaciones mineras.
La pregunta clave que plantea el artículo es “¿por qué la extracción de litio es mala para el medio ambiente?”, y podríamos agregar, ¿cómo toda extracción minera tiene una afectación en el planeta?
“El litio se puede describir como el mineral no renovable que hace posible la energía renovable, a menudo promocionado como el próximo petróleo”, no obstante ello, “la extracción de litio inevitablemente daña el suelo y causa contaminación del aire”, Euro News Green.
En Chile, el litio se encuentra en territorios áridos, en el desierto de Atacama, zonas donde hay poca agua y con la extracción de ese producto habrá -hay- menos, porque “la minería consume, contamina y desvía los escasos recursos hídricos de las comunidades locales”.
Para producir una tonelada de litio, se necesitan 2,2 millones de litros de agua. Su producción es mediante estanques de evaporación que usan 21 millones de litros por día, según el informe de Amigos de la Tierra (FoE).
Después de los países de América del Sur (principalmente Bolivia, Chile y Argentina) como principales productores, está Estados Unidos, seguido de cerca por Australia y China. Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), en 2019 se identificaron 80 millones de toneladas de reservas. Otros países tienen reservas más pequeñas: Zimbabue, Brasil y Portugal (ésta es la única nación europea).
Ese año, las exportaciones, solo de Australia, representaron US$ 1.600 millones.
Un informe de la organización sin fines de lucro BePe (Bienaventuradores de Pobres), publicado en 2021, también identifica el agua como una preocupación principal para las operaciones mineras de litio. (**)
EN BUSCA DE UNA ALTERNATIVA.
El resultado es que diferentes investigadores trabajan en nuevas alternativas de baterías que reemplazarían el litio y el cobalto (otro metal dañino) con materiales menos tóxicos y de más fácil acceso. Como las reservas de litio y cobalto no satisfarán la demanda futura, los elementos sugeridos para centrarse en su lugar son hierro y silicio, señala publicación europea.
En ese sentido, Risch Nossfeld, director ejecutivo de SB Energy, dijo a Bloomberg que a diferencia de las baterías de iones de litio, las baterías de flujo de hierro también son más baratas de fabricar.
En la foto: “Campos de Litio” en el Salar de Atacama en el norte de Chile | Foto de Tom Hegen.
“El país está en obra y estará así en los próximos 30 meses”, dijo al participar de Somos Uruguay.
El ministro de Transporte y Obras Públicas, José Luis Falero, destacó que se intervendrá el 81% de los kilómetros de rutas bajo jurisdicción nacional y
Del total de obras sobresalen las de doble vía en las rutas 1, 5, 8 y 9. Además, el viaducto, en Montevideo finalizará sus obras en 2022, y el ferrocarril central que se estima finalizará a mediados de 2023.
“El país está en obra y estará así hasta el final del gobierno”, aseguró en Somos Uruguay, evento bajo la denominación “Las Obras de Infraestructura Viales, Ferroviarias y Portuarias del Gobierno 2020-2025”, que tuvo lugar el miércoles 17.
Falero remarcó que la inversión en infraestructura vial prevista para el quinquenio es de US$ 3.300 millones. Añadió que, de los 8.833 kilómetros de las rutas que se encuentran bajo jurisdicción nacional, se intervendrán 7.692, lo que representa más del 81% de la red, informó Presidencia.
El secretario de Estado aseguró que no se empleará más el balastro y que se sustituirá ese material, en los 375 kilómetros que aún lo incluyen, por tosca cimentada y tratamiento bituminoso. Asimismo, subrayó que se construirá o readecuará 227 puentes, en 32 rutas, con una inversión superior a los US$ 400 millones.
En la ocasión, también comunicó que se efectuará 100 rotondas nuevas, 10 intercambiadores y 71 kilómetros de terceras vías, con la finalidad de mejorar la seguridad vial y disminuir los accidentes fatales.
Asimismo, anunció que se crearán 642 km. de rutas nuevas, distribuidas en todo el país, y se realizará mantenimiento en 4.440 km.
El ministro resaltó que en 2022 se invertirá US$ 2.500.000 por día en la red vial y que el objetivo es alcanzar los 905 millones, cuando en 2021 fueron 500 millones y en 2020, 303 millones.
“Para que las cosas sucedan, todos tenemos responsabilidades compartidas. Es un momento importante, donde tenemos desafíos. El sistema político y el privado deben acompañar la oportunidad de dar un salto cualitativo en infraestructura, porque no la debemos desaprovechar. Las condiciones están dadas. El desafío es arriesgar un poquito más”, enfatizó.
FERROCARRIL.
En relación al sector ferroviario, señaló la trascendencia de la obra en construcción entre Montevideo y Paso de los Toros, que se espera finalizar a mitad de 2023. “Es un sector que puede desarrollarse y bajar costos de transporte”, manifestó el jerarca, quien no descartó regresar a este medio de traslado de pasajeros.
EL PUERTO.
Acerca del ámbito portuario, valoró la mejora de los servicios en Montevideo, con una inversión de casi 400 millones de dólares para recuperar terreno al mar e incorporar nuevos espacios.
Desde la Agropecuaria de Cerro Largo se plantea una mejor redistribución de recursos nacionales para la atención de los caminos.
Melo, Cerro Largo | La Sociedad Agropecuaria de Cerro Largo ha valorado la apertura de la Intendencia local para intercambiar posiciones sobre la problemática de los caminos, impulsando la reimplementación de la denominada Mesa de Caminos.
Para Daniel Affonso, presidente de la gremial de productores, el mayor desafío actual en materia de caminaría, es que ninguna familia del medio rural quede aislada.
“Lo positivo es el intercambio, de poder trasladar las inquietudes y preguntas de nuestros asociados y de los productores porque el tema de la caminaría siempre está presente”, dijo, en declaraciones publicadas en Atlas Diario.
Agregó que “todos los directivos somos productores y tenemos nuestros problemas con la caminaría”, por tanto “hemos visto que este tema del cuidado de los caminos es fundamental, sobre todo para el tema de los ganaderos que no tenemos la estructura para hacer mantenimiento o arreglos en caso de que rompamos”.
DESCENTRALIZACIÓN.
“Nosotros percibimos que este Gobierno está apostando a una descentralización en términos económicos, y de lo que ya se cobra, una mejor redistribución con las Intendencias”, comentó el gremialista, y añadió: “En el caso de la ganadería está el 1% que ya se aporta, en el caso de los arroceros tienen su tema impositivo también que implica aportes al Gobierno central y que esos aportes, que esos impuestos sean devueltos y que luego la Intendencia sea controlada para que ejecute esos recursos donde corresponde”, enfatizó.
Agrónomo y doctor en Sociología del Desarrollo, Gonzalo Kmaid tiene a su vez gran experiencia en cooperación internacional.
Como resultado de un extenso proceso de selección, el ingeniero agrónomo Kmaid es ahora el asistente representante de Programa de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y, como funcionario de mayor rango en Uruguay, cumple a su vez la función de oficial a cargo de la representación en el país.
Kmaid, inicialmente ingeniero agrónomo recibido en la Universidad de la República (Udelar), posee un Doctorado en Sociología del Desarrollo por la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York y un Master of Science en la misma área de conocimiento por la misma universidad.
El nuevo referente de la FAO en Uruguay posee amplia experiencia trabajando con las Naciones Unidas, tanto en Uruguay como en países de la región; donde fue consultor internacional y asimismo funcionario. En Venezuela se desempeñó como asesor especial del coordinador residente entre el 2017 y el 2018.
En línea con las prioridades acordadas entre el Gobierno y la FAO para este periodo, Kmaid liderará los esfuerzos de la representación en el marco del acuerdo de cooperación a nivel nacional que orientará los esfuerzos de la oficina en los próximos años.
Esto último implica acompañar al país hacia una producción sostenible de alimentos para Uruguay y el mundo; hacia una mayor disponibilidad, análisis e interpretación de información, datos y estadísticas en apoyo al diseño y monitoreo de políticas públicas; además de apoyar la formulación e implementación de políticas públicas dirigidas a la seguridad alimentaria y la nutrición.
“En línea con nuestro nuevo representante regional aspiro a que desde nuestra oficina aportemos a la integración. Me refiero a la integración interinstitucional a través del trabajo con diversos socios y también a la integración de Uruguay, como receptor de fondos internacionales que moviliza la FAO y también como referencia en la región y el mundo, porque es un eslabón clave en los esfuerzos para lograr un desarrollo más sostenible para todas y todos”, estima Kmaid.
Hoy, martes 16 de agosto, el oficial a cargo de la representación de la FAO en Uruguay estará presente en el seminario organizado por Facultad de Agronomía sobre Ganadería, en el que participa el equipo del proyecto Ganadería y Clima, cuya dirección técnica está a cargo de la FAO y que será transmitido en el canal de YouTube de dicha Facultad.
EL EQUIPO FAO EN URUGUAY.
El equipo de la Representación de la FAO en Uruguay cuenta con nueve personas que trabajan a nivel nacional.
Representación y Programa – Asistente Representante de Programa y Oficial a Cargo: Gonzalo Kmaid.
Asistente de Representación: Andrea Canedo.
Asesor en Producción y Ambiente: Marcelo Sadres.
Administración y recursos humanos – Asistente Representante de Administración: Diego Bessio.
Asistente Administrativa: Rosina Fynn.
Recepcionista y Apoyo Administración: Julieta Oliveros.
Técnico en Tecnología de la Información: Alejandro Tonelli.
Comunicación – Responsable de Comunicación: Marina González.
Asistente de comunicación de proyectos (énfasis en entornos alimentarios saludables): Katherine Chamyan.
La compañía abastecerá con vacunas al país asiático para que éste pueda implementar un plan de vacunación para frenar el brote que se registró luego de más de 35 años de permanecer libre de la enfermedad.
Biogénesis Bagó, la compañía de biotecnología con extensa trayectoria en la producción y abastecimiento de vacunas contra la fiebre aftosa a varias regiones del mundo, realizó su primera exportación a Indonesia para colaborar con el control de la emergencia sanitaria.
El país asiático, uno de los 20 más importantes del mundo en cantidad de animales de producción, sufre un brote de esta enfermedad, que afecta gravemente la salud y la productividad en bovinos, cabras, ovejas y cerdos. El brote fue declarado en mayo y rápidamente se extendió en las dos principales islas, Java y Sumatra, luego de más de 35 años de mantener el estatus libre de fiebre aftosa, reconocido por la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA).
Según datos del gobierno indonesio, hasta inicios de agosto la enfermedad afectó a más de 455.000 cabezas de ganado en 23 de las 37 provincias del archipiélago, provocando la muerte natural de 4.720 animales y la de otros 7.561 que debieron ser sacrificados.
Biogénesis Bagó, un referente mundial en la lucha contra la fiebre aftosa exportará varios millones de dosis de Aftogen Oleo entre agosto y septiembre. Se trata de una vacuna monovalente con eficacia probada en varios países en diferentes especies y en situación de emergencia.
El aporte de Biogénesis Bagó es clave para que el país asiático pueda controlar el brote y estar en condiciones de volver al estatus libre de aftosa que gozaba desde 1986. La compañía resulta una aliada para este objetivo dado que logró consolidarse como un actor fundamental en el sostenimiento del estatus sanitario a nivel mundial por la calidad de sus vacunas, así como por la sólida trayectoria en la atención de emergencias por brotes de fiebre aftosa en distintos países: Vietnam (2018-2019), Corea del Sur (2016), Uruguay (2002), Argentina (2001) y Taiwán (1997).
“Enfermedades de este tipo afectan a los sistemas productivos, generan perjuicios económicos millonarios ya que alteran el comercio regional e internacional de animales y productos de origen animal. Indonesia cuenta con nuestro compromiso en el abastecimiento de Aftogen Oleo, una vacuna líder y de clase mundial para lograr desactivar los efectos de esta emergencia sanitaria”, expresó Fernando Barroumeres, director de Operaciones Comerciales de Biogénesis Bagó.
El envío de las vacunas de Biogénesis Bagó se hará en asociación con la empresa PT. Elanco Animal Health Indonesia, con oficinas en Jakarta y estructura para garantizar cadena de frío, soporte técnico local y gestión comercial, fundamentales en un contexto de emergencia.
Gracias a la amplia experiencia de sus profesionales, su trayectoria y su constante inversión en investigación y desarrollo, Biogénesis Bagó lleva comercializadas más de 3.000 millones de dosis de vacuna antiaftosa que fueran aprobadas por las autoridades sanitarias más exigentes del mundo. Desde hace más de 20 años la compañía cuenta con un banco de antígenos y/o vacunas para Estados Unidos, Canadá, Taiwán, Corea del Sur y Argentina.
Según la empresa, la madera utilizada para la producción de bio-aceite proviene de bosques de eucalipto plantados y certificados.
La compañía brasilera Petrobras firmó un acuerdo con Vallourec, una multinacional de origen francés especializada en la fabricación de tubos de acero sin costura, para evaluar oportunidades de cooperación tecnológica en la producción y uso de bio-aceite, una materia prima vegetal resultante de la condensación de gases producidos durante la transformación de la leña de eucaliptus en carbón vegetal.
El producto está siendo probado en el Centro de Investigación e Innovación de Petrobras (Cenpes) y tiene potencial para ser utilizado como materia prima en la generación de productos renovables.
Según la empresa de mayoría estatal, la madera utilizada para la producción de bio-aceite proviene de bosques de eucalipto plantados y certificados.
El acuerdo firmado con Vallourec prevé estudios y pruebas, ya en curso, para utilizar alquitrán vegetal, un coproducto generado en el proceso de producción de carbón vegetal de Vallourec, mediante equipos de carbonización continua.
El alquitrán vegetal se comporta como un aceite de origen vegetal y puede ser utilizado como materia prima para los procesos de refinación de Petrobras, como el llamado craqueo catalítico fluido (conocido como FCC), que proporciona productos para uso en petroquímica.
Las pruebas evaluarán el comportamiento y la eficiencia del alquitrán vegetal como materia prima para el proceso de refinación. Petrobras estima que podría generar productos con una tasa de emisión de gases de efecto invernadero un 70% menor en comparación con los obtenidos con productos fósiles equivalentes. (Fuente: BioEconomía).
