La apuesta por la genética híbrida y el marmolado como claves para el éxito ganadero.

Lee Leachman, referente genético de EE.UU, destaca el potencial de Uruguay para ingresar al mercado global de carnes de alta calidad mediante la hibridación y la selección por marmoleo.

Soriano | Todo El Campo | En la 12ª edición de ADP Zone convocada bajo la consigna +1, el valor de cada paso, y que se realizó el viernes 2, uno de los exponentes destacados fue Lee Leachman, un referente internacional en genética vacuna y tercera generación de ganaderos, con décadas de trayectoria de estrategia, eficiencia y rentabilidad.

Al cierre de ADP Zone 2016, Leachman fue entrevistado en el programa Diario Rural de CX4 Radio Rural:

Estela Apollonio: ¿Qué sensaciones le deja esta visita a nuestro país?

Lee Leachman: A mí me gusta mucho visitar el Uruguay, especialmente para ver el pasto verde, el ganado y a los ganaderos tan contentos.

Estela Apollonio: Durante su presentación, usted hizo hincapié en una estrategia concreta: valorizar los híbridos en el rodeo. ¿Cuál es el fundamento técnico de esta propuesta?

Lee Leachman: El motivo principal de mi presentación fue transmitir que, a través de la genética, los ganaderos pueden producir más sobre la misma superficie de tierra. La clave está en seleccionar vacas híbridas con un alto índice maternal para obtener más terneros.

Luego, mediante cruzas terminales, se logra mayor eficiencia de crecimiento y carcasas más pesadas para obtener más carne.

Por último, se busca más calidad, apuntando a una carcasa con un alto nivel de marmoleo que pueda exportarse con un sobreprecio a nivel mundial.

Estela Apollonio: ¿Es el marmoleo el factor que marca la diferencia en los mercados internacionales?

Lee Leachman: Considero que hoy la carne que no tiene marmoleo entra en la categoría de commodity. Son carnes de precio bajo que no se logran distinguir. Se puede indicar el país de origen, pero en los países donde no se realiza una evaluación de marmoleo la carne resulta ser de una calidad variable y no clasificada. Lo que el consumidor busca es un producto con alto nivel de tierna, firmeza, jugosidad y sabor.

Cuando se implementa la clasificación, existen compradores en todo el mundo dispuestos a pagar más. Este tipo de carne es tan demandado en Estados Unidos que casi no exportamos nada de esa categoría; por eso, el mercado internacional busca ese alto nivel de marmoleo.

Estela Apollonio: ¿Cómo describe la situación del negocio ganadero en los Estados Unidos?

Lee Leachman: Los criadores y productores de terneros están ganando entre 700 y 1.000 dólares por cabeza, impulsado por los elevados precios del ternero destetado. Por su parte, el sector de engorde viene de atravesar una etapa muy fuerte de ganancias y hoy se encuentra en un nivel más estabilizado. En contraste, la industria frigorífica continúa operando con márgenes negativos.

Estela Apollonio: Ante este escenario global, ¿cuánto tiempo estima que pueda extenderse esta fase favorable para el negocio ganadero?

Lee Leachman: Es una buena pregunta. Reitero mis proyecciones: imagino que al menos tenemos dos años asegurados de continuidad. La duración posterior dependerá de cómo responda la oferta de carne frente al crecimiento de la demanda. Mientras la economía mundial se mantenga en expansión, veo muy buenas oportunidades para que la demanda continúe superando a la oferta.

Estela Apollonio: ¿ADP se encuentra trabajando con genética desarrollada por su firma?

Lee Leachman: Sí, ellos cuentan con un plantel importante de vacas sobre las cuales están aplicando hibridación. A su vez, disponen de sistemas de confinamiento donde la eficiencia resulta fundamental. En el feedlot, si se logra llegar a una carcasa de mayor tamaño manteniendo la eficiencia, el ternero adquiere un valor significativamente mayor, y eso es lo que están buscando.

Estela Apollonio: ¿Qué líneas genéticas específicas se están aplicando en este programa?

Lee Leachman: Están utilizando dos líneas: Stabilizer terminal y Stabilizer maternal para la cría de hembras. Adicionalmente, están realizando experiencias con la raza Charolais para evaluar el comportamiento de esa cruza terminal.

Estela Apollonio: ¿Qué aportes hacen esas cruzas?

Lee Leachman: En la agricultura generalizada y en otras producciones animales como la porcina o la avícola, todo lo que se produce es híbrido: el maíz, la soja, los cerdos y los pollos. Sin embargo, en la ganadería vacuna se continúa trabajando con animales puros en muchos casos, lo que representa una pérdida de potencial de aproximadamente un 20% en kilos por hectárea. Los vientres híbridos producen un 20% más por vaca puesta en servicio.

Estela Apollonio: Luego de observar la realidad del campo uruguayo en estos días, ¿cómo la evalúa?

Lee Leachman: Veo que Uruguay posee ventajas en el acceso al mercado mundial gracias a su estatus sanitario, la posibilidad de criar ganado sin sangre cebuína y la disponibilidad de maíz. Con estas condiciones, el país tiene un enorme potencial para posicionarse como un competidor relevante en el segmento de carnes de alta calidad.