El acuerdo sobre el precio no define el valor real del producto. El precio de las materias primas se fija con mucha antelación antes de que se realicen las transacciones físicas y está relativamente libre de las restricciones de las demandas de los fabricantes.
Montevideo | Todo El Campo | Los llamados productos básicos, ya sean agrícolas, energéticos, metalúrgicos u otros, se negocian en el mercado de futuros con contratos en los que los precios están influenciados (también) por factores ajenos a la naturaleza de los propios productos, en la línea de lo que ocurre con los títulos y las acciones.
PRECIO FIJADO CON MUCHA ANTELACIÓN.
El precio internacional de productos como trigo, arroz, azúcar, aceite de palma, café o cacao, se define por los contratos que los compradores firman con los vendedores sobre los suministros (futuros) aplazados para protegerse de las fluctuaciones inesperadas de los precios del mercado. Por lo tanto, el precio de las materias primas se fija con mucha antelación antes de que se realicen las transacciones físicas y está relativamente libre de las restricciones de las demandas de los fabricantes.
En todas partes, desde los zocos, los mercados tradicionales de Oriente Medio, hasta los mercados de Europa, India o China, los comerciantes y compradores se reunían en un lugar físico para fijar precios aceptables para los productos. En los tiempos modernos, las bolsas de valores han alejado el comercio de la presencia física del activo, que se ha vuelto superfluo con el comercio electrónico. Por un lado, este tipo de negociación ha aumentado significativamente los volúmenes de negociación y la liquidez, y por otro lado, ha dado lugar a una mayor volatilidad y a una menor transparencia con respecto al valor real intrínseco del activo negociado y la equidad en el precio pagado a los productores.
El mercado de futuros, aunque siempre se basa en factores tangibles para determinar el precio, como la oferta y la demanda, depende en gran medida de factores intangibles, como las actitudes de riesgo de los inversores y el entorno económico y geopolítico general. Es decir, desde las finanzas.
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS PARA LOS AGRICULTORES?
Si la negociación moderna permite que los bienes masivos (mercancías) se comercialicen en lugares físicos o virtuales no relacionados con los de producción, es legítimo preguntarse si aportan beneficios a los agricultores en sus países de origen y cuáles.
Uno de los beneficios puede ser la transparencia del precio, ya que se hace de conocimiento público al estar disponible en el teléfono inteligente. Pero no es seguro que el precio de productos como el café o el cacao fijado y hecho público en el mercado de futuros ICE (InterContinental Exchange) de Nueva York sea entonces el reconocido a los agricultores en los lugares de producción, porque entran en juego intermediarios e incluso gobiernos locales que pueden ofuscarlo para los acuerdos establecidos con importadores extranjeros, lo que implica pagar a los agricultores un precio inferior al precio de las materias primas.
Por el contrario, también es posible ver precios más altos que los negociados en las bolsas electrónicas de productos básicos, como en el caso de los productos procedentes de la agricultura ecológica o marcados con etiquetas de calidad privadas (por ejemplo, Fairtrade), estableciendo relaciones directas entre los lugares de producción y consumo. Por lo tanto, además de la forma en que se fija y publica el precio de referencia, es necesario considerar la transparencia en el mercado para cada producto específico.
Como siempre, el acuerdo sobre el precio acordado entre dos entidades no es suficiente para definir la distribución justa del valor de ese activo a lo largo de los sujetos de la cadena de suministro. De hecho, el precio es una referencia y no un dato absoluto. Determina el valor del bien, que se dividirá entre los sujetos que contribuyen a su realización. Estos sujetos, desde el agricultor hasta el transformador y el comerciante, tienen un papel diferente y también un poder de negociación diferente y un momento diferente.
Tomemos el cacao, por ejemplo: los precios se han disparado; los que producen chocolate en Europa actualizan rápidamente sus listas de precios, pero el agricultor que produce bayas de cacao en África Occidental tiene que esperar a la próxima cosecha para tener un precio más alto. Es por eso que necesitamos organismos de supervisión regulatoria.
Técnicamente, los organismos genéticamente modificados (OGM) se pueden dividir en transgénicos o cisgénicos.
Montevideo | Todo El Campo | En Estados Unidos, más del 90% del maíz, el algodón y la soja se derivan de semillas transgénicas. Las semillas genéticamente modificadas se introdujeron en 1996 y poco más de una década después afectaron a más del 50% de todos los cultivos de maíz, soja y algodón. Las dos características principales de las plantas modificadas genéticamente son la tolerancia a herbicidas (HT) y la resistencia a los insectos (Bt). Estos rasgos genéticos pueden añadirse a las semillas individualmente -lo más común- o combinarse.
Con el tiempo, también se han desarrollado características distintas a la HT y Bt, como la resistencia a virus, hongos y sequía, un mayor contenido de proteínas, aceite o vitaminas. Las semillas HT también se utilizan ampliamente en alfalfa, colza y remolacha azucarera.
Técnicamente, los organismos genéticamente modificados (OGM) se pueden dividir en transgénicos si los genes insertados provienen de diferentes especies, por ejemplo, genes de origen animal insertados en una planta, o cisgénicos cuando se modifican genes de la misma planta u organismo.
Fuente: Artículo del ing. Agr. Leo Bertozzi, experto en la gestión de la producción agroalimentaria de calidad y la cultura láctea, en Teseo News (clal.it) con datos del Servicio de Investigación Económica – USDA ERS. | Todos los artículos de Leo Bertozzi en Teseo News (clal.it)
Leo Bertozzi | Italia | Clal News | Todo El Campo | Está bien establecido que cuando hablamos de una dieta saludable o alimentación saludable, nos estamos refiriendo a una dieta rica en verduras y frutas con fibra y sales minerales, más bien baja en sal, azúcar o grasas saturadas. Sin embargo, lo que generalmente se pasa por alto es el grado de procesamiento o transformación de los alimentos.
Habiendo comprobado que casi todos los alimentos son de alguna manera procesados y nos permiten disponer de los productos que forman parte de nuestra tradición gastronómica como el queso, el pan o el vino, existen procesos primarios que no alteran sustancialmente los alimentos originales con el objetivo de conservarlos y hacerlos más accesibles, cómodos, pero también más seguro y agradable al paladar. Dichos procesos incluyen, por ejemplo: refrigeración, pasteurización, fermentación, secado, desnatado, envasado.
Luego están los procesos que permiten extraer de los alimentos sustancias como aceites, grasas, harinas, almidones, azúcares, que generalmente son ingredientes utilizados en la preparación de platos obtenidos a partir de alimentos frescos y mínimamente procesados. Así, se añade aceite a las ensaladas, se convierte en pasta de harina, se añade azúcar a la leche fermentada.
Al agregar sal, conservantes, saborizantes y colorantes a estos ingredientes, así como cantidades relativamente pequeñas de alimentos mínimamente procesados, los llamados productos ultraprocesados como bocadillos, barras, papas fritas, confitería, refrescos, perritos calientes, pero también yogur de frutas, margarinas, bebidas energéticas y deportivas, se obtienen diversas bebidas. Estos son alimentos diseñados para estar listos para comer; por lo general, son productos de marca, distribuidos internacionalmente, altamente publicitados y rentables.
NUEVAS TENDENCIAS ALIMENTARIAS.
Dos tercios de la energía alimentaria mundial proviene de alimentos procesados o ultraprocesados. Estos productos son cada vez más elaborados, refinados y presentados para ser funcionales a usos y propósitos específicos. Su composición es mucho más compleja que la de los productos tradicionales y se hace difícil para el consumidor distinguirlos de ellos. Así lo revela un estudio de la Fundación Británica de Nutrición, que muestra que los consumidores preferirían evitar los alimentos ultraprocesados, pero admiten que son cómodos y rápidos de usar. En general, los consumidores desconfían de los alimentos ultraprocesados, lo que debería hacer reflexionar a la industria alimentaria, ya que necesitan ganarse su confianza.
Los consumidores son cada vez más inconscientes no solo del origen, sino sobre todo del proceso de producción de los alimentos que compran, y por ello las empresas deben centrarse en una estrategia: la transparencia.
Acciones como “jornadas de puertas abiertas” con visitas a las fábricas (en la medida de lo posible), listas comprensibles de ingredientes en la etiqueta, campañas de información reales más que emocionales, se vuelven esenciales para un diálogo participativo con el comprador final.
Leo Bertozzi es ingeniero agrónomo, experto en la gestión de la producción agroalimentaria de calidad y la cultura láctea | Artículo y foto de Clal News.
Producir más no significa ganar más. Por el contrario, puede significar endeudarse para no dejar de invertir en máquinas, equipos y expansión del tamaño de la empresa.
Leo Bertozzi | Italia | Clal News | Todo El Campo | En Wisconsin, actualmente hay 5.661 establecimientos lecheros con un promedio de 224 vacas cada una, en comparación con 9.304 con 138 vacas hace solo siete años. En 2022, la producción media de leche por vaca fue de 11.368 litros frente a los 10.761 de 2017, mientras que en el “lejano” 1974 fue de solo 4.762 litros.
Las técnicas y la eficiencia han permitido que la agricultura estadounidense produzca cada vez más, enviando cantidades cada vez mayores de productos agroalimentarios al mundo. De hecho, las exportaciones han pasado de un valor de US$ 45.000 millones en 1990 a US$ 196.000 millones en 2022.
Sin embargo, producir más no significa ganar más, y a pesar de este gran éxito, los establos cierran con un promedio de uno por día, las quiebras están en segundo lugar después de las de California, cada vez son menos los agricultores que pueden seguir adelante. Por lo tanto, está claro que producir más no significa ganar más. Por el contrario, puede significar endeudarse para no dejar de invertir en máquinas, equipos y expansión del tamaño de la empresa, con el riesgo de prestarse a crisis de mercado si el precio del producto a vender baja o si el de los factores de producción sube como ha sucedido últimamente debido a pandemias y conflictos.
A la luz de todo esto, una pregunta es legítima: ¿es correcto continuar con los planteamientos estratégicos de las últimas décadas? Dado que la agricultura depende de factores tan impredecibles (el clima), pero también es tan indispensable (la gente tiene que comer), todos los gobiernos implementan medidas de política agrícola.
En los Estados Unidos, estas medidas están contenidas en la Ley Agrícola, introducida después de la Gran Depresión, es decir, la crisis económica y financiera de 1939, con el objetivo de estabilizar los ingresos de los agricultores a través de la gestión de la oferta con precios mínimos garantizados basados en los costos de producción.
Este sistema se suprimió en 1996 para cultivos básicos como el maíz, la soja y el trigo en 1996 y en 2014 para la leche (el último año de cuotas lácteas de la UE). Como resultado, hoy en día la única forma de ganar más dinero es producirmás, pero en un contexto de mercado radicalmente cambiado, con la gran concentración de empresas procesadoras, por lo que a los agricultores les resulta cada vez más difícil encontrar alternativas para vender su producto. El agricultor que no siga esta dinámica expansiva corre el riesgo de enfrentarse a dos opciones: aceptar el reto o vender la finca.
Quizás, por lo tanto, sería necesario repensar el rumbo seguido en las últimas décadas: establecer controles a las importaciones y exportaciones; fortalecer las infraestructuras lácteas territoriales para equilibrar la oferta y la demanda, para gestionar la oferta de producción.
Todo ello con el objetivo de contar con sistemas de producción y mercado justos y competitivos. En una lógica verdaderamente sostenible, es decir, duradera.
(*) EL AUTOR: Leo Bertozzi es ingeniero agrónomo, experto en la gestión de la producción agroalimentaria de calidad y la cultura láctea. Escribe en Clal News. Se lo puede seguir en Leo Bertozzi, Autor en Noticias CLAL
Leo Bertozzi | Italia | Clal News | Todo El Campo | Si, como escribió Oscar Wilde, la tradición es una innovación exitosa, la del queso tiene mucho éxito. Se dice e infiere que su “descubrimiento” tuvo lugar por casualidad por quienes, después de transportar leche sobre el lomo de un animal en una zona cálida, encontraron a su llegada ya no el líquido que habían extraído de la ubre sino una masa sólida que se conservó mucho más tiempo.
La historia se concretó cuando en un templo cercano a la ciudad de Ur, en la antigua Mesopotamia, se recuperó un fragmento tallado con la imagen de personas que se dedicaban a ordeñar una vaca y hacer queso. Los arqueólogos situaron esa obra en 2800 años antes de Cristo y esa imagen fue llamada el “friso de una lechería”, porque representaba la primera evidencia concreta de la fabricación de queso.
Tierra entre los ríos Tigris y Éufrates, Mesopotamia fue llamada el “Creciente Fértil” por las exuberantes praderas que permitían la cría de ganado lechero en lugar de ovejas y cabras comúnmente presentes en todas las comunidades nómadas y seminómadas que poblaban los territorios de la época, desde la India hasta el Mediterráneo.
Hace unos años, investigadores de la Universidad de Catania (universidad de Sicilia, Italia, fundada en 1434) descubrieron un hallazgo aún más antiguo: los restos de queso en un templo de Tebas, en el antiguo Egipto, 3200 años antes de Cristo. Los análisis proteómicos y biomoleculares determinaron no sólo que se había obtenido de leche de cabra, oveja y vaca, sino que contenía residuos de Brucella melitensis, que siempre ha afectado a los animales y ha infectado la leche.
La mitología griega habla de Zeus, el Júpiter latino, que de niño fue amamantado por la cabra Amaltea, luego trasladado entre las estrellas, cuyo cuerno tenía el poder de llenarse de cualquier cosa deseada y que entonces se llamaba cornucopia, para significar aún hoy el símbolo de la abundancia. Del nombre phormos, la cesta en la que los griegos ponían a gotear la cuajada, proviene nuestra palabra “queso”. Los antiguos romanos llamaban “caseus” a ese preciado alimento que permitía conservar la leche durante largas temporadas, término que vive hoy en día en el inglés cheese, en el español queso, en el alemán käse, etc., pero también en nuestro cacio (en macarrones), al decir caseína, cascina, lechero.
Luego, tras la caída del Imperio Romano de Occidente, las grandes órdenes monásticas se encargaron de recuperar y transmitir el inconmensurable patrimonio de sabiduría, incluida la sabiduría científica, de la antigua tradición clásica. Así, en las abadías benedictinas y cistercienses, pero también en las cluniacenses y probablemente en las del San Columbano irlandés, nació el queso parmesano.
A partir de ahí, comenzó otra historia, la de la tradición que nos pertenece y que aún podemos tocar con las manos y, sobre todo, saborear.
(*) EL AUTOR. Leo Bertozzi es ingeniero agrónomo, experto en la gestión de la producción agroalimentaria de calidad y la cultura láctea, y escribe en Clal News. Sus artículos se pueden seguir en el siguiente enlace: Leo Bertozzi, Autor en Noticias CLAL
Artículo escrito por Bertozzi en base a las siguientes fuentes: LiveUnict, Smithsonian Magazine y Moebius. Foto de portada: queso parmesando | Pxfuel.com.
