La estrategia de posicionar alimentos premium gana terreno en mercados globales: los consumidores aceptan pagar más cuando perciben calidad, salud, origen y transparencia como beneficios tangibles.
Montevideo | Todo El Campo | Hay dos conceptos que se utilizan cada vez más en los ámbitos de los productos alimenticios y que son cada vez más frecuentes en sitios informativos como Todo El Campo: specialities y premiumización, que no son sinónimos ni hacen referencia a lo mismo, aunque están hermanados surgidos con 40 años de diferencia.
En el sector de la alimentación, el concepto specialities tiene su origen e 1952 con la fundación de la Specialty Food Association (originalmente National Association for the Specialty Food Trade) en Nueva York.
En cambio, el de premiumización es de la década de los 90, acuñado en el rubro bebidas alcohólicas para describir estrategias de posicionamiento de marcas con estándares superiores, mayos estatus y precios más altos. A fines de los 90 comenzó a utilizarse para la alimentación general y el gran consumo, impulsado por consultoras de mercado internacionales.
La diferencia principal es que un producto en el rango specialties se refiere a las características técnicas o de origen; en tanto que que premiumización es la estrategia comercial para aumentar el valor percibido y el precio de un producto.
IMPORTANCIA PARA URUGUAY Y EL MERCOSUR.
La premiumización es particularmente importante para Uruguay y el Mercosur por varias razones estratégicas que tienen que ver con la inserción internacional, el valor agregado de las exportaciones, la competitividad regional, y la generación de mayores oportunidades.
En definitiva, la premiumización se convierte en una herramienta que permite a Uruguay y al Mercosur transformar ventajas naturales en valor económico, consolidar mercados exigentes y abrir nuevos horizontes, evitando quedar atrapados en la lógica de commodities de bajo precio.
DEL LUJO AL SUPERMERCADO: EL PREMIUM COTIDIANO.
En el marco de SIAL Paris 2026 que se lleva a cabo desde el 17 al 21 de octubre, la web oficial de la feria publicó un artículo sobre cómo la premiumización de los productos están avanzando en el mundo, con ejemplos claros en América, Asia, Europa y Sudáfrica
Allí señala que la premiumización de los alimentos se ha consolidado como una estrategia clave para generar valor en un contexto de presión económica e inflación. Aunque los consumidores siguen atentos a los precios, cada vez más están dispuestos a pagar un diferencial cuando perciben beneficios claros en salud, calidad, procedencia, sostenibilidad o experiencia. Este fenómeno permite a marcas y exportadores proteger márgenes y diferenciarse en mercados altamente competitivos.
En Europa, la intención neta de compra de alimentos premium pasó de -5% en 2023 a +3% en 2026, el nivel más alto en tres años. Al mismo tiempo, la proporción de compradores que buscan activamente ahorrar descendió del 55% al 46%. Esto refleja que el valor ya no se mide solo en términos de precio, sino en atributos tangibles como ingredientes de calidad, beneficios funcionales, origen certificado y transparencia. La investigación de McKinsey confirma que los subsegmentos ligados a salud y funcionalidad crecen más rápido que las categorías promedio.
AMÉRICA.
América, Brasil y México muestran un aumento significativo en la demanda de productos premium. En Brasil, las importaciones de alimentos orientados al consumidor alcanzaron US$ 6.700 millones en 2024 (+15%), mientras que en México las importaciones agrícolas desde EE.UU. llegaron a US$ 30.600 millones en 2025, con un incremento del 13% en productos de consumo. En ambos casos, la trazabilidad, la certificación y la obtención ética se convierten en diferenciadores clave para los productos gourmet, publicó SIAL París.
ASIA PACÍFICO.
En Asia-Pacífico, Taiwán combina alto poder adquisitivo con una cultura gastronómica sofisticada, lo que favorece la introducción de ingredientes especializados y productos importados de alta gama. Japón, en cambio, muestra sensibilidad al precio y preferencia por formatos compactos, lo que impulsa innovaciones premium en porciones individuales y formulaciones saludables.
EUROPA.
Europa evidencia cómo el premium se traslada al retail cotidiano; o sea el comercio minorista, lo que quiere decir que el consumidor europeo encuentra opciones premium en su compra habitual, no solo en espacios especializados.
En el Reino Unido, las ventas de productos orgánicos crecieron 7% en 2025, con un ritmo cuatro veces superior al de los no orgánicos. En Europa Central y del Este, los consumidores buscan alimentos saludables y sostenibles, aunque mantienen fuerte conciencia de precios, lo que obliga a equilibrar innovación con accesibilidad. Austria se destaca con marcas propias que llevan el posicionamiento gourmet al comercio minorista generalista.
SUDÁFRICA.
En Sudáfrica, la premiumización se manifiesta en nichos como alimentos veganos, ecológicos, sin gluten y bajos en azúcar. El mercado vegano alcanzó US$ 97,1 millones en 2025 y proyecta un crecimiento anual de 7,97% hasta 2034. Aquí, los envases sostenibles y la diferenciación clara son esenciales para justificar precios más altos.
CONSTRUIR CREDIBILIDAD Y VALOR PERCIBIDO
El artículo publicado en la web de SIAL Paris subraya que la premiumización es más resistente cuando el precio adicional se asocia a beneficios visibles: mejor calidad, funcionalidad nutricional, certificación, origen, comodidad o sabor distintivo. La trazabilidad alimentaria refuerza la confianza, especialmente en productos importados, al convertir promesas de marketing en información verificable. Para los expositores en SIAL París, esto abre un abanico de oportunidades que va desde propuestas accesibles de gama alta hasta productos ultrapremium especializados.
En conclusión, la premiumización no depende únicamente de posicionar precios elevados, sino de construir credibilidad y valor percibido. La certificación, la procedencia, la salud y la transparencia son los atributos que convierten un costo extra en un beneficio tangible para el consumidor.
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Fuente: SIAL París – Premiumización de los alimentos: un factor de valor en tiempos de presión económica
Foto de The Food Tech.
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