¿Cuál podría ser el techo biológico de producción de carne?

Creep-feeding sobre paradera de alfalfa: acelerando el crecimiento del cordero y aumentando la producción de carne por hectárea.

Gianni Bianchi Olascoaga | Montevideo | Todo El Campo | Días pasados mostré resultados de 5 años de investigación sobre creep-feeding de corderos en campo natural, realizados por el Grupo de Ovinos y Lanas de la EEMAC, cuando esta disciplina era obligatoria para estudiantes de Agronomía.

Una de las preguntas fue hasta dónde podía mejorarse el crecimiento de los corderos, aún con una alta proporción de mellizos, con suplementación y sin modificar la base forrajera dominante: el campo natural.

La conclusión fue clara: focalizando el alimento, podemos producir kilos temprano, aprovechando la alta capacidad de crecimiento del cordero y utilizando una cantidad pequeña de insumo externo. Con solo 18 kg de suplemento/cordero, terminamos los únicos y adelantamos la salida de los mellizos, que alcanzaron el 80% del peso piso requerido para cordero pesado, con una edad de 5 meses.

Una vuelta más al sistema fue evaluar, durante 3 años la combinación de cruzamientos carniceros y creep-feeding sobre alfalfa. La pregunta fue: ¿cuál podría ser el techo biológico de producción de carne? Para ello combinamos cruzamientos, alta carga y manejo intensivo de pastura, respetando los períodos de recuperación de la alfalfa.

Los experimentos duraron 80 días, desde mediados de octubre hasta mediados de enero.

En verano, este manejo puede dificultar el acceso suficiente a agua y sombra y comprometer el bienestar animal. Por eso evaluamos el pastoreo restringido a la tarde-noche, combinando el creep con encierre diurno. La menor duración del pastoreo podía compensarse con una mayor tasa de consumo y, además, aprovechar el mayor contenido de carbohidratos solubles acumulados durante el día.

¿Qué resultados obtuvimos? En únicos suplementados, el peso final fue 41,3 kg. Con 6% de desbaste y 48% de rendimiento, equivale a 18,6 kg canal. En mellizos, el promedio fue 31,2 kg. Aunque, en el mejor año alcanzaron 42,4 kg, equivalentes a 19,1 kg de canal bajo los mismos supuestos. Ese año llegaron a producir 445 kg de PV de cordero/ha.

Sin ánimo de comparar experimentalmente estos trabajos con los realizados sobre pastizal nativo —lo que no sería procedente—, la experiencia muestra que la misma tecnología puede expresar un potencial diferente modificando la base forrajera.

En campo natural, el creep permite dirigir una pequeña cantidad de alimento hacia el cordero, adelantando su salida. En alfalfa, la mayor disponibilidad y calidad de pasto permite que se traduzca, además, en mejor terminación y más carne/hectárea, sin resignar desempeño individual. La experiencia plantea una hipótesis. Durante 80 días, la alfalfa sostuvo 12 ovejas de aproximadamente 70 kg de PV y 24 corderos, que pasaron de unos 16 a 31,2 kg de PV. En el mejor año alcanzaron cerca de 445 kg de PV de cordero/ha. Si el destete se hiciera a la edad de inicio del creep, ¿sería posible sustituir las 12 ovejas por otros 24 corderos y trabajar con 48 corderos/ha? Los 890,4 kg de PV/ha que surgen no son una proyección de producción, sino una hipótesis que merece ser evaluada.

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EL AUTOR. El Ing. Agr. Gianni Bianchi Olascoaga es doctor técnico en producción ovina. Sus comentarios y artículos son publicados en diversas revistas y medios de comunicación, entre ellos Todo El Campo. Se le puede seguir en Gianni Bianchi Olascoaga | LinkedIn