La cooperación internacional es esencial para mitigar los efectos de las adversidades agrícolas y garantizar la seguridad alimentaria global.
Roma, Italia | World Grain | Todo El Campo | En lugar de retirarse del comercio ante shocks más frecuentes e intensos en los mercados globales de alimentos y agricultura, las naciones deberían reforzarlo mediante la apertura, socios diversificados, cooperación y políticas efectivas, según un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El informe de la FAO, El Estado de los Mercados de Productos Agrícolas (SOCO) 2026, examina cómo los mercados globales de alimentos y agricultura pueden absorber interrupciones y restaurar el equilibrio del mercado tras shocks que van desde desastres o episodios climáticos extremos, crisis y conflictos socioeconómicos, hasta eventos biológicos y tecnológicos.
“Todos los países pueden beneficiarse de una cooperación internacional más fuerte, redes comerciales bien operativas e integradas, y una mayor confianza en el sistema multilateral de comercio”, escribió el director general de la FAO, Qu Dongyu, en su prólogo al informe.
“Por el contrario, todos los países tienen que perder por la fragmentación, la incertidumbre y la disminución de la cooperación”, añadió, destacando cómo esto es especialmente cierto para los más pobres del mundo.
Desde el año 2000, los mercados globales de alimentos y agricultura han estado expuestos a una serie de choques (entiéndase por tales impactos repentinos y disruptivos en la economía o en el comercio internacional) que han interrumpido repetidamente la producción, los flujos comerciales y los precios, lo que ha generado preocupaciones sobre la capacidad de los mercados alimentarios globales para garantizar un acceso estable.
Al mismo tiempo, el valor del comercio se ha multiplicado casi por cinco hasta alcanzar unos 2 billones de dólares y los mercados globales se han convertido en un pilar central de la seguridad alimentaria.
El informe concluyó que los mercados globales de alimentos y agricultura han demostrado resiliencia durante este periodo, con los volúmenes comerciales ajustándose y recuperándose rápidamente de forma relativamente rápida.
Las redes globales de comercio de alimentos están más interconectadas con países que comercian con un mayor número de socios, según el estudio. Esto aumentó la resiliencia al ofrecer opciones alternativas de abastecimiento cuando se producen interrupciones.
Sin embargo, las redes comerciales de cereales siguen estando muy concentradas. Un pequeño grupo de exportadores representa una gran parte de las exportaciones mundiales de trigo, maíz y arroz. Como resultado, los choques que afectan a los principales exportadores de cereales pueden tener efectos globales desproporcionados y adversos.
Un choque en un país exportador importante puede recorrer la red, reduciendo el comercio y aumentando los precios más allá de la ubicación inicial de la perturbación.
“Los países que dependen en gran medida de un número limitado de exportadores enfrentan riesgos elevados y son especialmente vulnerables, mientras que aquellos con vínculos de importación diversificados y fuertes conexiones con centros comerciales están mejor capacitados para absorber las interrupciones”, señalaba el estudio.
Los aumentos en los precios mundiales de los cereales pueden trasladarse a los mercados internos, lo que provoca inseguridad alimentaria, especialmente en los países en desarrollo que importan alimentos netos. Los altos precios de los cereales reducen el poder adquisitivo de los hogares pobres, lo que conduce a una menor cantidad de consumo y a una disminución de la diversidad y calidad de las dietas.
Un hallazgo central del informe de la FAO es el papel fundamental de la cooperación internacional.
“En caso de sorpresa, las respuestas no cooperativas, como las políticas comerciales contracíclicas de los principales actores que buscan proteger los mercados internos, pueden poner a prueba la resiliencia de los mercados alimentarios globales”, afirmó la FAO.
Por ejemplo, el análisis mostró que en la crisis alimentaria de 2007-08, las políticas de aislamiento que afectaron al mercado mundial del arroz supusieron un aumento del 45% en el precio mundial del arroz, mientras que el 30% del aumento del precio mundial del trigo puede atribuirse a cambios en las tasas de protección fronteriza.
Las reservas de alimentos también juegan un papel importante en la resiliencia, según el estudio. En algunos casos, pueden ser necesarias políticas para apoyar la seguridad alimentaria, especialmente cuando las participaciones del sector privado son insuficientes.
Las grandes acciones de amortiguamiento son costosas e insostenibles, y también pueden distorsionar los precios internos. A nivel internacional, históricamente las acciones de amortiguamiento no han logrado una estabilización sostenida de los precios, según el informe.
En cambio, reservas alimentarias de emergencia más pequeñas, combinadas con medidas de protección social bien dirigidas, como transferencias en efectivo y asistencia alimentaria, son más eficaces para proteger a las poblaciones vulnerables.
Artículo de Susan Reidy en World Grain.
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