Los cambios en el mercado y la proximidad de la autosuficiencia productiva de Argelia y Brasil, deben llevar a Uruguay a trabajar para no quedarse sin mercados.
Montevideo | Todo El Campo | Justino Zavala, productor lechero, referente del sector e integrante de la Asociación de Tamberos de Canelones (ATC) dijo que la producción de leche está pasando por “un año excepcional, muy bueno”, también se refirió a los cambios que está atravesando el mercado internacional donde el suero adquiere una relevancia que antes no tenía.
Entrevistado en el programa Diario Rural (CX4 Radio Rural) especificó que “los números de Conaprole muestran un 17% o 18% más de leche que el año pasado”, incluyendo a productores nuevos que entraron a la cooperativa. Así y todo “el crecimiento es muy importante”.
Ahondó indicando que esa mayor producción no se da porque haya más vacas, un punto que se aclarará con la información de Dicose, pero “lo que sí hay es un aumento importante en la producción individual por vaca”. Ese fenómeno “tiene muchos factores para explicarlo, pero fundamentalmente el clima es uno de los más importantes, y la relación del concentrado con el precio de la leche que también fue favorable durante todo el periodo”.
Sobre el valor del ganado lechero y si cuesta conseguir una buena vaca en el mercado, señaló que efectivamente es así: “Los precios volaron este año, cualquier vaquillona vale 1.800 dólares, y de las seleccionadas hasta 5.000 dólares vimos pagar en un remate por una Holanda colorada”. Es verdad que ese valor es “excepcional”, pero es un indicativo del mercado. “En general, una vaquillona próxima o recién parida está en el entorno de los 1.800 dólares”, subrayó.
Por otra parte, la demanda de la exportación en pie ha dinamizado “positivamente para el productor, porque se vendieron y se están vendiendo terneras Holando y Jersey en el entorno de los mil dólares cada una, son terneritas de cien kilos y eso ha generado una corriente bastante importante”.
El año pasado se exportaron 17.000 vaquillonas, lo que “da mucha y muy buena caja al productor”, especificó Zavala.
El efecto de eso en el rodeo lechero también se verá en julio o agosto cuando se conozcan los números de Dicose.
PRECIO DE LA LECHE.
Respecto al precio de la leche, señaló que en 2025 “hubo una baja de un peso por litro que se justificó por la caída de los precios internacionales y por estar pendiente la amenaza de Brasil por una acción antidumping. Brasil que nos tenía a todos muy nerviosos”.
La realidad fue que “los precios internacionales no bajaron como se decía que iban a caer, todo lo contrario, la leche en polvo subió y se situó en el entorno de los 3.700 dólares, y la amenaza de Brasil cayó pero en términos relativos porque la decisión fue aplicar derechos antidumping para Conaprole de 600 dólares por tonelada, y el gobierno resolvió dejar en suspenso las medidas por razones de interés general”.
En ese contexto, actualmente “los números están muy buenos y nos merecemos que esa plata que se gana vaya al precio de la leche o a una reliquidación”. Ese es un tema de conversación permanente con el Directorio, no formalmente pero siempre se está planteando, apuntó.
El balance de la cooperativa cierra el 31 de julio y ya se sabe cuál va a ser el resultado, “por lo tanto me parece que cabe perfectamente anunciar ya una reliquidación o un aumento en el precio a los productores”, eso es algo que “se necesita porque los costos han aumentado muchísimo en los últimos meses, y se han comido la mayor producción”, lo que hace que “los números tamberos no son tan brillantes como podían ser hace un tiempo atrás”.
“Es malo argumentar que no se sube el precio de la leche porque los resultados de los tamberos son buenos”, expresó, “menos en una cooperativa, si los números dan, hay que pagar”.
Sobre el final de la entrevista Zavala dijo que “no tiene justificativo que la leche hoy valga 16 pesos el litro” y estimó que el precio hoy “tendría que volver a los 17 pesos”.
CAMBIOS EN EL MERCADO INTERNACIONAL.
El sector lechero uruguayo no puede depender de dos mercados que son Argelia y Brasil.
“Tenemos 70 mercados pero todos chiquititos” y por eso insuficientes. Pero hay que tener cuidado porque Brasil “está a nada de ser autosuficiente con un crecimiento productivo muy importante. Seguramente en los próximos años van a perder relevancia como mercado porque va a tener leche y de calidad”.
Argelia en cambio, “tiene un proyecto de un tambo con Qatar, es el proyecto Balarno con 170.000 vacas en ordeñe en pleno desierto; la inversión es de más de 3.000 millones de dólares, ya está en marcha y el año que viene empieza. No estamos hablando del futuro, sino de la realidad con un abastecimiento que equivale a la mitad de lo que importan”.
Los otros mercados son chicos como Indonesia o México, y en ellos “Fonterra pesa mucho”.
Pero los problemas no se terminan ahí, sino que “el mundo está caminando hacia otro producto. Las grandes empresas lácteas a nivel mundial están apuntando hacia otro tipo de productos, casi todos por el lado del queso y los sueros que antes era una porquería que no sabíamos qué hacer con ellos”.
Eso cambió: “Ahora el suero es uno de los principales productos lácteos en el mundo y se comercializa “ligado a las nuevas dietas, al envejecimiento de la población, al uso de productos para adelgazar. Por todo eso el suero es la estrella en el mundo, es el producto que más crece y más se valoriza”.
“Capaz que nosotros tenemos que empezar a poner las fichas en ese lado, porque hacia ahí va el mundo. Así como en un momento fue con la leche en polvo y tuvimos que salir de los quesos porque era lo único que exportábamos, ahora capaz que tenemos que volver al queso y construir nuestro mercado por ahí”.
ENTREVISTA COMPLETA.
Producción periodística: Horacio Jaume y Estela Apollonio, programa Diario Rural, CX4 Radio Rural.
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