La gripe aviar puede infectar tanto a vacas como a humanos. Investigadores de la Universidad de Copenhague han desarrollado una herramienta que puede predecir dónde y cuándo el riesgo de infección es mayor.
Copenhague, Dinamarca | Universidad de Copenhague | Todo El Campo | Dinamarca se encuentra a lo largo de rutas clave de aves migratorias, lo que hace que el país esté especialmente expuesto a la gripe aviar. Eso es un punto de vulnerabilidad para los humanos como para el ganado vacuno.
Caída repentina en la producción de leche, leche espesante y vacas bajo restricciones de movimiento. Desde 2024, los agricultores estadounidenses han tenido experiencias amargas con la temida gripe aviar (H5N1), que en varios casos se ha introducido en el ganado y luego se ha propagado rápidamente entre los rebaños de ganado. En algunos casos, también se han infectado humanos. El virus contagioso se transmite cada vez más de aves silvestres a mamíferos, como el ganado.
Los brotes en EE.UU. plantean la cuestión de si Dinamarca está suficientemente preparada en caso de que la infección se propague al ganado danés.
Pero ahora hay buenas noticias tanto para las autoridades como para los productores de lácteos preocupados. Investigadores de la Universidad de Copenhague han desarrollado una herramienta que puede predecir dónde y cuándo el riesgo de infección es mayor. La herramienta se basa en datos de infección de los brotes en EE.UU. y está adaptada al contexto danés.
“Hemos combinado datos detallados sobre la abundancia de aves silvestres con la densidad de ganado en EE.UU. para calcular lo fácil que puede transmitirse la infección de aves silvestres al ganado”, dice You Chang, postdoctorando en el Departamento de Ciencias Veterinarias y Animales de la Universidad de Copenhague.
Hasta ahora, no se ha detectado gripe aviar en el ganado danés. Pero las experiencias en Estados Unidos, donde más de 1.000 rodeos en 19 estados han sido infectados, demuestran que hay buenas razones para estar preparados. La reciente detección de anticuerpos H5N1 en varias vacas lecheras Holando y casos anteriores en ovejas británicas sugiere que la gripe aviar podría estar ya extendiéndose al ganado no avícola en Europa. Los investigadores detrás del estudio creen que probablemente es solo cuestión de tiempo antes de que el ganado danés dé positivo en gripe aviar, por lo que se necesita conocimiento y preparación.
“Este es el primer estudio europeo que utiliza datos de brotes en EE.UU. para evaluar el riesgo de transmisión de la gripe aviar de aves salvajes al ganado, y aplica esos datos a un contexto europeo”, dice Beate Conrady, profesora en el Departamento de Ciencias Veterinarias y Animales.
DINAMARCA ES ESPECIALMENTE VULNERABLE.
Varios de los brotes en granjas ganaderas americanas están directamente relacionados con aves silvestres. Y dado que Dinamarca se encuentra a lo largo de rutas clave de aves migratorias, nuestro pequeño país está especialmente expuesto. Con esta nueva herramienta, los investigadores han combinado la abundancia, el movimiento y los brotes de aves silvestres en otros países de la Unión Europea con información sobre la densidad de ganado. Este conocimiento permite identificar dónde -y cuándo durante el año- el riesgo de infección es mayor.
“Esto da a los ganaderos daneses la oportunidad de estar alerta si saben que están en una zona de alto riesgo y es una época del año en la que el riesgo es elevado. Entonces pueden vigilar más de cerca si sus animales presentan síntomas. Al mismo tiempo, el conocimiento puede ayudar a las autoridades a considerar la vigilancia dirigida, como analizar la leche para la detección temprana”, dice You Chang.
Los datos del estudio muestran que en Dinamarca el riesgo de infección es mayor de diciembre a marzo, y los agricultores situados a lo largo de las costas occidentales del país y en Lolland deberían estar especialmente vigilantes.
LA PREPARACIÓN DEBERÍA SER ESTÁNDAR
El primer caso confirmado de infección en ganado se registró en 2024 en el estado de Texas, EE.UU. Y el virus no solo se propaga entre animales. En Estados Unidos, 71 personas han sido infectadas con la enfermedad, que se ha manifestado principalmente como infecciones oculares. Principalmente son empleados de los sectores avícola y lácteo quienes han sido infectados.
Aunque la infección aún no se ha detectado en Dinamarca, hay buenas razones para estar preparados. Los investigadores subrayan que el estudio se centra en el riesgo de que el virus sea introducido por aves salvajes en los rebaños de ganado. Si el virus se propagaría aún más entre granjas en Dinamarca sigue siendo incierto y aún está bajo investigación.
“Estar preparado para un posible lanzamiento en Dinamarca es esencial. La preparación no debería ser un lujo, debería ser estándar”, dice Beate Conrady.
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La investigación fue publicada en la revista científica ScienceDirect: Modelando el riesgo de desbordamiento de la gripe aviar altamente patógena desde aves salvajes hasta el ganado en Dinamarca: un marco de evaluación de riesgos basado en datos – ScienceDirect
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