Feb 18, 2026 | Información, Noticias
La mayoría de los esfuerzos para combatir la pobreza se centran en cubrir necesidades materiales básicas, como alimentos y vivienda. Pero esto pasa por alto los factores psicológicos y culturales que moldean la forma en que las personas actúan en sus vidas.
Montevideo | Todo El Campo | Existe la idea de que el dinero puede solucionarlo todo. En base a esa premisa los gobiernos van poniendo impuestos aquí y allá, pero muchas veces sucede que sin importar lo abultado del monto que se dedique a determinado sector, sus problemas persisten.
Un estudio difundido por la Universidad de Michigan (Estados Unidos) afirma que en el caso de la pobreza, su combate y los resultados positivos también pueden requerir más sabiduría cultural, no solo dinero.
Los investigadores de la citada casa de estudios descubrieron que los programas psicosociales diseñados para apoyar la agencia de las mujeres en Níger, África Occidental, eran efectivos para promover el empoderamiento económico de las mujeres cuando se basaban en valores locales como la armonía social, el respeto y el progreso colectivo, pero no un programa al estilo occidental basado en la ambición individual.
El nuevo estudio destaca cómo los enfoques culturalmente sintonizados para el empoderamiento pueden ofrecer un camino poderoso para reducir la pobreza global. La investigación, publicada el año pasado en la revista científica PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) introduce un enfoque que honra diversas cosmovisiones y valores comunitarios.
“Combatir la pobreza puede requerir sabiduría cultural, no solo dinero”, dijo Catherine Thomas, autora principal del estudio, profesora adjunta de psicología y estudios organizacionales en la Universidad de Michigan.
La investigación implicó tres estudios. El primero describió modelos de agencia femenina en el Níger rural mostrando que un modelo interdependiente de agencia era predominante.
El segundo proporcionó apoyo empírico a estos modelos reflejando la importancia de factores relacionales como el estatus social, además de factores personales como el sentido de autoeficacia, como mecanismos de las vías de salida de las mujeres a la pobreza.
El tercer estudio probó una intervención psicológica occidental respaldada por la evidencia y una versión “culturalmente sabia” de una condición de control, encontrando solo la intervención psicológica “culturalmente sensata” basada en la interdependencia para mejorar el avance económico de las mujeres durante un año.
LOS HALLAZGOS CLAVES.
La investigación ofreció varios hallazgos clave, algunos de ellos son:
- La pobreza es multidimensional y, notablemente, puede agotar los recursos psicológicos de las personas, incluido su sentido de agencia. Esta investigación muestra que tener en cuenta esta multidimensionalidad puede potenciar los esfuerzos de reducción de la pobreza, especialmente al abordar factores sociopsicológicos además de los económicos.
- Entre las mujeres de bajos ingresos en Níger, el sentido y la capacidad para actuar y moldear sus vidas es profundamente interdependiente, arraigado en las relaciones y los valores comunitarios. Se expresa manteniendo la armonía social, mostrando respeto y apoyando el progreso colectivo. Esto contrasta con el modelo más independiente de agencia común en las culturas occidentales, que enfatiza el impulso personal, la iniciativa propia y los objetivos orientados al futuro.
- Esta investigación sugiere que las teorías e intervenciones psicológicas desarrolladas en contextos Weird (acrónimo en inglés de Western, Educated, Industrialized, Rich, Democratic, que en español significa Occidentales, Educados, Industrializados, Ricos y Democráticos) pueden ser insuficientes para cambiar comportamientos y mejorar los resultados vitales en otros lugares. Aquí, las intervenciones psicosociales “culturalmente sabias” que se alineaban con los modelos locales de agencia fueron efectivas para mejorar el empoderamiento económico de las mujeres en Níger, pero no se desarrollaron intervenciones psicológicas respaldadas por la evidencia en contextos occidentales.
Los hallazgos sugieren que los esfuerzos contra la pobreza también podrían buscar comprender los objetivos y modelos mentales de los beneficiarios de ayuda con bajos ingresos en este país, dijo Thomas.
“Espero que este trabajo sirva de modelo para hacerlo”, agregó.
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Artículo de la Universidad de Michigan: Combatir la pobreza puede requerir sabiduría cultural, no solo dinero en efectivo | Noticias de la Universidad de Michigan
Investigación publicada en PNAS: Cómo las intervenciones psicológicas culturalmente inteligentes pueden ayudar a reducir la pobreza | PNAS
Dic 19, 2025 | Agricultura, Noticias, Tecnología
Con beneficios son claros, pero también riesgos o desafíos asociados. En Uruguay y el mundo, los drones agrícolas son una herramienta que tienen mucho para evolucionar. Solo es cuestión de tiempo.
Montevideo | Todo El Campo | En la última década, los drones han dejado de ser simples artefactos de entretenimiento para convertirse en protagonistas de una transformación agrícola sin precedentes. Un estudio publicado en Science y difundido por la Universidad Estatal de Michigan (MSU) revela cómo estas máquinas, capaces de transportar cargas de hasta 100 kilos, están revolucionando las tareas en el campo: desde la fumigación y fertilización hasta la siembra, el transporte de productos y el monitoreo del ganado como cultivos.
La investigación, liderada por Ben Belton y Leo Baldiga, documenta la rápida expansión de los drones agrícolas, primero en Asia y luego en América Latina, Norteamérica y Europa.
China encabeza la adopción con más de 250.000 unidades en uso, mientras que países como Tailandia han pasado de casi cero a cubrir el 30% de sus tierras agrícolas con drones en apenas cuatro años. En Estados Unidos, los registros oficiales muestran un salto de 1.000 drones en 2024 a más de 5.500 en 2025, aunque se estima que la cifra real es mucho mayor.
Los beneficios son claros: mayor eficiencia, reducción de riesgos para los agricultores y un uso más racional de insumos como pesticidas y fertilizantes. Sin embargo, también existen riesgos asociados, como la dispersión de químicos hacia áreas no deseadas si los drones no se utilizan correctamente. Además, la automatización de tareas podría desplazar a trabajadores que dependen de la fumigación manual, obligando a los gobiernos a pensar en estrategias de reconversión laboral.
El impacto de esta tecnología apunta a lo que los expertos llaman “intensificación sostenible”: producir más alimentos con menos recursos. Aunque gran parte de la evidencia aún es preliminar, los primeros resultados sugieren que los drones podrían marcar un antes y un después en la agricultura global.
A continuación, el artículo completo difundido por MSUToday (*), portal de la Universidad Estatal de Michigan, que destaca cómo millones de agricultores ya han adoptado esta innovación y cómo su potencial sigue creciendo.
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LOS DRONES SON COMO TRACTORES VOLADORES.
En la última década, los drones se han convertido en parte integral de muchos sectores de la economía. Ahora, también están transformando rápidamente la agricultura, ayudando a los agricultores a cultivar sus cosechas y cambiando la forma en que se realiza la agricultura.
En un estudio publicado en Science (**), investigadores de la Universidad Estatal de Michigan documentaron cómo los drones agrícolas se han expandido a una velocidad extraordinaria, introducidos primero en Asia y luego expandiéndose a América Latina, Norteamérica y Europa.
Ben Belton es profesor en el Departamento de Economía Agrícola, Alimentaria y de Recursos en la Facultad de Agricultura y Recursos Naturales, y Leo Baldiga es estudiante de doctorado en el Departamento de Geografía, Medio Ambiente y Ciencias Espaciales de la Facultad de Ciencias Sociales.
¿CÓMO HAN PASADO LOS DRONES DE SER GADGETS DE AFICIÓN A HERRAMIENTAS PRINCIPALES EN LA AGRICULTURA GLOBAL?
Los drones se han integrado en la vida cotidiana en la última década – en sectores tan diversos como el entretenimiento, la sanidad y la construcción. También han comenzado a transformar la forma en que la gente cultiva alimentos.
Hace solo unos años, los drones agrícolas eran caros, pequeños y difíciles de usar, lo que limitaba su atractivo para los agricultores. En cambio, los modelos actuales pueden volar inmediatamente después de la compra y transportar cargas que pueden pesar hasta 220 libras (100 kilos), el peso de dos bolsas de fertilizante.
Los drones agrícolas son ahora similares a tractores voladores: máquinas multifuncionales que pueden realizar numerosas tareas utilizando diferentes accesorios de hardware.Los usos comunes de los drones en granjas incluyen la pulverización de cultivos, la distribución de fertilizantes, la siembra de semillas, el transporte de productos, la distribución de alimentos para peces, la pintura de invernaderos, el seguimiento de la ubicación y el bienestar del ganado, el mapeo de la topografía y drenaje de los campos, y la medición de la salud de los cultivos. Esta versatilidad hace que los drones sean valiosos para cultivar numerosos cultivos y en granjas de todos los tamaños.
¿DÓNDE SE UTILIZAN LOS DRONES AGRÍCOLAS Y POR QUÉ HA AUMENTADO TAN RÁPIDO?
En el estudio publicado en la revista Science, mostramos que el uso de drones agrícolas se ha extendido extremadamente rápidamente por todo el mundo. En nuestra investigación como científicos sociales que estudian la agricultura y el desarrollo rural, nos propusimos documentar dónde han despegado los drones agrícolas en todo el mundo, qué están haciendo y por qué han viajado tan lejos y tan rápido. También exploramos qué significan estos cambios para los agricultores, el medio ambiente, el público y los gobiernos.
Históricamente, la mayoría de la tecnología agrícola -los tractores, por ejemplo- se ha extendido de países de ingresos altos a países de ingresos medios y luego de ingresos bajos a lo largo de muchas décadas. Los drones revirtieron parcialmente y aceleraron drásticamente este patrón, difundiendo primero desde Asia Oriental hacia el Sudeste Asiático, luego hacia América Latina y finalmente hacia Norteamérica y Europa. Su uso en regiones de ingresos más altos es más limitado, pero se está acelerando rápidamente en EE.UU.
China lidera el mundo en fabricación y adopción de drones agrícolas. En 2016, una empresa china introdujo el primer modelo de cuadricóptero específico para la agricultura. Actualmente se informa que más de 250.000 drones agrícolas están en uso allí. Otros países de ingresos medios también han sido adoptantes entusiastas. Por ejemplo, los drones se usaron en el 30% de las tierras agrícolas de Tailandia en 2023, frente a casi ninguna en 2019, principalmente para fumigar pesticidas y difundir fertilizantes.
En Estados Unidos, el número de drones agrícolas registrados en la Administración Federal de Aviación (FAA) saltó de unos 1.000 en enero de 2024 a unos 5.500 a mediados de 2025. Informes del sector sugieren que esos números subestiman sustancialmente el uso de drones en EE.UU. porque algunos propietarios evitan el complejo proceso de registro. Los drones agrícolas en EE.UU. se utilizan principalmente para fumigar cultivos como maíz y soja, especialmente en zonas difíciles de alcanzar con tractores o aviones de pulverización.
¿QUÉ RIESGOS Y BENEFICIOS APORTAN LOS DRONES PARA LOS AGRICULTORES Y EL MEDIO AMBIENTE?
Pasar de aplicar productos químicos con rociadores de mochila a drones reduce sustancialmente el riesgo de exposición directa a toxinas para agricultores y trabajadores agrícolas. Sin embargo, dado que los drones suelen rociar desde al menos 6 pies de altura, si se usan de forma incorrecta, pueden propagar gotas que contienen pesticidas o herbicidas a granjas, vías fluviales o transeúntes vecinos. Eso puede dañar los cultivos y poner en peligro a las personas y a la naturaleza.
Los drones pulverizan y extienden fertilizantes y semillas de forma uniforme y eficiente para que se desperdicie menos. También pueden reducir los daños a los cultivos en el campo y consumir menos energía que las grandes máquinas agrícolas como los tractores.
¿ESTÁN LOS DRONES AHORRANDO MANO DE OBRA O DESPLAZÁNDOLA?
Los drones ahorran tiempo y dinero a los agricultores. Reducen la necesidad de que los pequeños agricultores -personas que cultivan menos de 5 acres, que representan el 85% de las explotaciones a nivel mundial- realicen trabajos de fumigación manual peligrosos y agotadores en sus propias explotaciones. También eliminan la necesidad de contratar trabajadores para hacer lo mismo. Al eliminar parte del último trabajo físicamente exigente en la agricultura, los drones también pueden ayudar a que la agricultura sea más atractiva para los jóvenes rurales, que a menudo se desilusionan con la monotonía de la agricultura tradicional. Además, los drones crean nuevas oportunidades de empleo cualificado en zonas rurales para pilotos, muchos de los cuales son jóvenes.
Por otro lado, el uso de drones podría desplazar a trabajadores que actualmente se ganan la vida con la fumigación de cultivos. Por ejemplo, según una estimación de China, los drones pueden cubrir entre 10 y 25 acres (10 hectáreas) de tierras agrícolas por hora al rociar pesticidas. Eso equivale al esfuerzo de entre 30 y 100 trabajadores que pulverizan manualmente. Los gobiernos podrían necesitar encontrar formas de ayudar a los trabajadores desplazados a encontrar nuevos empleos.
¿QUÉ PODRÍAN SIGNIFICAR LOS DRONES AGRÍCOLAS PARA LA PRODUCCIÓN FUTURA DE ALIMENTOS?
Los drones pueden aumentar la cantidad de alimento que se puede producir en cada hectárea de tierra, mientras reducen la cantidad de recursos necesarios para ello. Este resultado es un santo grial para los científicos agrícolas, que lo denominan “intensificación sostenible”.
Sin embargo, gran parte de la evidencia hasta ahora sobre las ganancias de rendimiento de la agricultura asistida por drones es anecdótica o basada en pequeños estudios o informes del sector.
La revolución de los drones está transformando la agricultura más rápido que casi cualquier tecnología anterior. En solo cinco años, millones de agricultores en todo el mundo han adoptado los drones. Los primeros indicios apuntan a grandes beneficios: mayor eficiencia, condiciones laborales más seguras y mejoras en las condiciones de vida rurales. Pero el panorama completo aún no está claro.
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Foto de portada de Herney (Pixabay). Herney es experto en marketing y publicidad, fotógrafo profesional, especialista en mercadeo agropecuario y redes de mercadeo. También conferencista internacional.
(*) Ask the expert: Agricultural drones are reshaping farming | MSUToday | Michigan State University
(**) ¿Puede la revolución global de los drones hacer que la agricultura sea más sostenible? | Ciencia
Feb 25, 2025 | Información, Noticias
Una investigación realizada por las universidades de Michigan y de Rice, encontró la forma de potabilizar agua de mar, de una manera mucho más económica y sustentable. Estaríamos a un paso de superar la amenaza por la falta de agua.
Estados Unidos | Todo El Campo | Las plantas de desalinización de agua podrían reemplazar los costosos productos químicos con nuevos electrodos de tela de carbono que eliminan el boro del agua de mar, un paso importante para convertir el agua de mar en agua potable segura.
Un estudio que describe la nueva tecnología ha sido publicado en Nature Water por ingenieros de la Universidad de Michigan y la Universidad de Rice (*).
El boro es un componente natural del agua de mar que se convierte en un contaminante tóxico en el agua potable cuando se cuela a través de filtros convencionales para eliminar las sales.
Los parámetros más indulgentes de la Organización Mundial de la Salud colocan al boro del agua del mar con niveles aproximadamente dos veces más altos que para el agua potable.
Además, sus niveles van de cinco a doce veces más altos que la tolerancia de muchas plantas agrícolas. (**)
“La mayoría de las membranas de ósmosis inversa no eliminan mucho boro, por lo que las plantas de desalinización generalmente tienen que hacer un tratamiento posterior para deshacerse del boro, lo que puede ser costoso”, dijo Jovan Kamcev, profesor asistente de ingeniería química y ciencia e ingeniería macromolecular de la UM y coautor del estudio. “Desarrollamos una nueva tecnología que es bastante escalable y puede eliminar el boro de una manera eficiente desde el punto de vista energético en comparación con algunas de las tecnologías convencionales”.
En el agua de mar, el boro existe como ácido bórico eléctricamente neutro, por lo que pasa a través de membranas de ósmosis inversa que generalmente eliminan la sal al repeler átomos y moléculas cargados eléctricamente llamados iones. Para solucionar este problema, las plantas desalinizadoras normalmente agregan una base a su agua tratada, lo que hace que el ácido bórico se cargue negativamente. Otra etapa de ósmosis inversa elimina el boro recién cargado y la base se neutraliza después mediante la adición de ácido. Esos pasos de tratamiento adicionales pueden ser costosos.
“Nuestro dispositivo reduce las demandas químicas y energéticas de la desalinización de agua de mar, mejorando significativamente la sostenibilidad ambiental y reduciendo los costos hasta en un 15%, o alrededor de 20 centavos por metro cúbico de agua tratada”, dijo Weiyi Pan, investigador postdoctoral en la Universidad de Rice y coautor del estudio.
Dado que la capacidad mundial de desalinización ascendió a 95 millones de metros cúbicos por día en 2019, las nuevas membranas podrían ahorrar alrededor de 6.900 millones de dólares anuales. Las grandes plantas desalinizadoras, como la planta desalinizadora Claude «Bud» Lewis Carlsbad de San Diego, podrían ahorrar millones de dólares en un año.
Ese tipo de ahorros podrían ayudar a que el agua de mar sea una fuente más accesible de agua potable y aliviar la creciente crisis del agua. Se espera que los suministros de agua dulce satisfagan el 40% de la demanda para 2030, según un informe de 2023 de la Comisión Global sobre la Economía del Agua.
Artículo original y completo: Una nueva tecnología de purificación de agua ayuda a convertir el agua de mar en agua potable sin toneladas de productos químicos | Universidad de Michigan
(*) Artículo completo publicado en Nature Water. Un enfoque altamente selectivo y eficiente desde el punto de vista energético para la eliminación de boro supera el talón de Aquiles de la desalinización de agua de mar | Naturaleza Agua (**) Boron Tolerance of Crops : USDA ARS
Oct 4, 2024 | Granja, Noticias
Investigación de científicos de la Universidad de Michigan.
Michigan, Estados Unidos | MSU | Todo El Campo | Tom Fernández, profesor del Departamento de Horticultura de la Universidad de Michigan (MSU), ha pasado gran parte de sus 25 años de carrera en la MSU estudiando cómo gestionar eficazmente el agua en invernaderos y viveros para aumentar la eficiencia en el uso del agua y reducir la escorrentía de nutrientes.
Con el apoyo financiero del Proyecto Greeen, la iniciativa de agricultura vegetal de Michigan con sede en MSU y respaldada por la Coalición de Plantas de Michigan, el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan, MSU AgBioResearch y MSU Extension, Fernández ha desarrollado estrategias de manejo para garantizar que los insumos agrícolas, como fertilizantes y pesticidas, no se desvíen de sus objetivos previstos, dañando el medio ambiente circundante y disminuyendo el agua calidad.
Según la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU., aproximadamente medio millón de toneladas de pesticidas, 12 millones de toneladas de nitrógeno y 4 millones de toneladas de fertilizantes de fósforo se aplican anualmente a los cultivos. La escorrentía de estos insumos contribuye a algunas de las principales tensiones sobre la calidad del agua.
En invernaderos y viveros, es fácil regar en exceso muchas plantas porque los recipientes en los que se encuentran permiten que el agua se drene fácilmente. Fernández ha descubierto que al aplicar agua en función del uso diario de agua de una planta, el riego se puede reducir entre un 30% y un 80% dependiendo de la especie, y los productores pueden conservar el agua y reducir la escorrentía de nutrientes de la mezcla para macetas.
Además de minimizar la escorrentía de nutrientes de los fertilizantes, como nitratos y fosfatos, Fernández también ha examinado cómo disminuir el movimiento de pesticidas del suelo y las áreas no objetivo. Los plaguicidas se rocían sobre la parte superior de las plantas, por lo que, como resultado, golpean espacios no deseados, como los espacios entre las plantas o la cubierta vegetal en invernaderos y viveros. Cuando el riego se aplica por encima de la cabeza, los pesticidas en estos espacios pueden moverse con el agua y afectar su calidad.
Al igual que la forma en que se redujo el movimiento de nutrientes de los fertilizantes en el suelo, Fernández dijo que aplicar menos agua a las plantas puede ayudar a mitigar los pesticidas que se mueven en el suelo y de las superficies no objetivo. También dijo que el microriego de macetas individuales usando estacas de rociado, que ventilan el agua sobre recipientes individuales, demostró reducir significativamente la escorrentía superficial de pesticidas.
“El tiempo realmente está de nuestro lado cuando pensamos tanto en nutrientes como en pesticidas”, dijo Fernández. “Cuanto más tiempo evitemos que ingresen a los sistemas de agua, más les puede suceder biológicamente para que no causen un problema”.
Con estas estrategias, Fernández dijo que se comprendió mejor cómo regar las plantas en macetas sin promover la escorrentía. Desde entonces, ha emprendido un nuevo proyecto: estudiar cómo tratar el agua utilizada en la producción abordando la cantidad de nutrientes y pesticidas que contiene después de la aplicación.
A partir de 2018, Fernández y Gemma Reguera, decana asociada de asuntos de la facultad y desarrollo en la Facultad de Ciencias Naturales de MSU y profesora en el Departamento de Microbiología, Genética e Inmunología, comenzaron a examinar cómo los nutrientes de los fertilizantes interactúan con los biorreactores, así como hasta qué punto los biorreactores los separan del agua utilizada en los invernaderos, una empresa estudiada originalmente por el ex estudiante de doctorado de Fernández, Damon Abdi, ahora profesor asistente de horticultura en la Universidad Estatal de Luisiana.
¿CÓMO SON ESTOS BIORREACTORES?
«Tienen un nombre elegante, pero en realidad son solo grandes tinas de astillas de madera», dijo Fernández.
Fernández dijo que originalmente desarrollaron un sistema de biorreactor de dos etapas compuesto por astillas de madera, que convierten los nitratos en gas nitrógeno, y arcilla expandida por calor, que le da al fósforo de los fosfatos una gran superficie para unirse cuando el agua corre a través de él.
La investigación demostró que cuando el agua corría a través del sistema, más del 95% de los nitratos podían eliminarse, y entre el 80% y el 87% de los fosfatos podían descomponerse y eliminarse. Fernández y su equipo descubrieron que la actividad ocurría principalmente en las astillas de madera, por lo que la segunda etapa del biorreactor que implementaba arcilla expandida con calor ha sido descontinuada desde entonces.
Esta función del biorreactor es fundamental para el agua que no se puede reutilizar en las operaciones, ya que reduce la posibilidad de que los nutrientes se descarguen y contaminen el medio ambiente. Sin embargo, muchos invernaderos y viveros modernos funcionan con sistemas de agua de circuito cerrado en los que el agua se mantiene dentro de las instalaciones y, a menudo, se recicla en la producción. Fernández dijo que para el agua que se recicla, ha recibido consultas sobre el potencial de reciclar nutrientes en el biorreactor mientras se reduce la presencia de pesticidas.
«Nuestros socios querían eliminar los pesticidas, pero mantener los nutrientes en el agua porque están pagando por ellos, es decir, fertilizantes», dijo Fernández.
Para mantener los nutrientes en el agua, el agua debe viajar a través del biorreactor a un ritmo más rápido. Cuando lo hace, hay menos tiempo para que el biorreactor se vuelva anaeróbico, un estado sin oxígeno, lo que evita que nutrientes como los nitratos se desgasifiquen.
Después de modificar el biorreactor para permitir que el agua se moviera a través de él a un ritmo de alrededor de 4 horas en lugar de un ritmo de 72 horas, que era aproximadamente la cantidad de tiempo que tardaban los nutrientes en eliminarse del agua, Fernández dijo que su equipo ha podido reciclar entre el 90% y el 100% de los nutrientes del agua para volver a utilizarlos en la producción.
Fernández y Reguera también observaron que cuando los plaguicidas pasaban por el biorreactor, no afectaban la funcionalidad de los microorganismos que trabajaban dentro del sistema. De hecho, descubrieron que, dependiendo de la movilidad de cada pesticida en el agua, el biorreactor podría reducir la cantidad total de pesticidas en el agua entre un 30% y un 75%.
“En nuestros experimentos de laboratorio, descubrimos que si íbamos a un tiempo de retención bajo, el tiempo en el que el agua se mantiene dentro del biorreactor, podríamos mantener los nutrientes en el flujo de agua y eliminar muchos de los pesticidas”, dijo Fernández.
Amy Upton, directora ejecutiva de la Asociación de Viveros y Paisajismo de Michigan, dijo que los datos de la investigación de Fernández y su equipo ayudan a las industrias de invernaderos y viveros a comercializar su producción de agua limpia, y las demostraciones prácticas ofrecidas por el equipo ayudan a los productores a evaluar y adoptar estas tecnologías.
“La calidad y la seguridad del agua son de vital importancia para las industrias de viveros e invernaderos”, dijo Upton. “La investigación del Dr. Fernández y su equipo no solo aborda la calidad y la seguridad, sino que también incorpora aspectos importantes como sustratos mejorados sin suelo que optimizan la retención de agua y nutrientes y tecnologías de tratamiento a escala comprobadas que reducen los pesticidas y patógenos en las fuentes de agua”.
“Las industrias de viveros e invernaderos de Michigan están agradecidas por el apoyo del Dr. Fernández y su equipo, así como por el continuo apoyo financiero del Proyecto Greeen”.
Jim Kells, coordinador del Proyecto Greeen, dijo que la novedosa capacidad de gestionar los nutrientes en el agua ayudará a los invernaderos y viveros a aumentar la sostenibilidad y la eficiencia.
“A través de la investigación respaldada por el Proyecto Greeen, el Dr. Fernández ha desarrollado sistemas innovadores para minimizar el uso de agua y reducir los pesticidas en el agua, al tiempo que recicla nutrientes valiosos”, dijo Kells. “Esta investigación tiene el potencial de reducir el impacto ambiental de los sistemas de invernaderos y viveros, al tiempo que aumenta la rentabilidad de los productores”.
Este será el tercer año en el que Fernández y su equipo, incluidos los estudiantes de doctorado Henry González y Marcela Tabares, monitorean cómo se comportan los biorreactores dentro de una operación de invernadero a gran escala. Usando tanques de agua de 300 y 600 galones como contenedores del biorreactor, Fernández dijo que actualmente están estudiando cómo los pesticidas se degradan de manera diferente en condiciones anaeróbicas (sin oxígeno) y aeróbicas (con oxígeno), con la esperanza de que la información recopilada pueda avanzar aún más en el grado en que los pesticidas se pueden eliminar del agua.
“Es realmente la primera vez que sé que alguien ha utilizado este tipo de sistema para biorreactores”, dijo Fernández.
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Autor de Jack Falinski.
Foto de Tom Fernández. De e izquierda a derecha se ven a Henry González (estudiante de posgrado, Horticultura), la Dra. Gemma Reguera (profesora, Microbiología, Genética e Inmunología) y Marcela Tabares (estudiante de posgrado, Microbiología, Genética e Inmunología). Los científicos están recolectando muestras de agua de un biorreactor de astillas de madera a escala comercial en un invernadero del oeste de Michigan.
Artículo y fotografía de la Universidad Estatal de Michigan
Ago 22, 2024 | Agricultura, Noticias, Tecnología
En Estados Unidos, la Universidad de Míchigan a través del Departamento de Biosistemas e Ingeniería Agrícola, ha generado un sensor que optimiza el riego.
Montevideo | Todo El Campo | La producción a cielo abierto lleva de por sí un riesgo permanente que tiene que ver con el exceso o la falta de precipitaciones. Uruguay sabe mucho de eso, en un mismo año podemos para de un extremo a otro, pero lógicamente no es un problema solo de los agricultores de nuestro país, sino del mundo.
En Estados Unidos, la Universidad de Míchigan (MSU) a través del Departamento de Biosistemas e Ingeniería Agrícola, ha generado un sensor que optimiza el riego.
Un artículo publicado por esa casa terciaria, al que accedió Todo El Campo, da cuenta de los trabajos que varios investigadores de MSU “han desarrollado y están probando” respecto a “una tecnología de riego llamada Sistema de Monitoreo de Bajo Costo (Locomos)”.
El trabajo científico técnico es dirigido por Younsuk Dong. Se trata de una tecnología cuyos sensores “miden la humedad del suelo, la humedad de las hojas y otras condiciones ambientales”. Esos datos son “analizados por un software que genera recomendaciones de riego precisas y las entrega a los productores a través de una aplicación de teléfono inteligente fácil de usar”, se explicó desde la Universidad.
Dong expresó que “los sistemas de monitoreo de grado comercial son caros y, por lo tanto, no son accesibles para la mayoría de los agricultores. Los datos que generan también pueden ser difíciles de interpretar. Se necesitaba un sistema más sencillo que utilizara sensores de bajo coste, y Locomos se puede utilizar con un smartphone, al que casi todos los agricultores pueden acceder fácilmente”.
Por otro lado, el profesor Martin Chilvers, patólogo de cultivos de campo en el Departamento de Ciencias de Plantas, Suelos y Microbianos, dijo que si el riego es excesivo “es probable que se impulse el desarrollo de enfermedades”.
“Además, usar más agua de la necesaria es costoso” por lo que implica mayor uso de agua que el necesario, por la mano de obra y el equipo con la energía que requiere. “Hay muchas consideraciones que hay que tener en cuenta con el riego, por lo que lo que estamos viendo es cómo estos sensores pueden ayudar a facilitar ese proceso”, agregó.
Los análisis realizados hasta ahora muestran que en los campos de maíz y soja, Locomos ha mejorado la eficiencia en el uso del agua de riego sin aumentar la incidencia de enfermedades. En comparación con el programa de riego típico de los productores, el proyecto de la MSU aumentó las ganancias en las chacras, para ambos cultivos.
Los beneficios incluyeron la mejora de los rendimientos y la reducción de los costos energéticos asociados al bombeo de agua.
En una granja de tomate, la programación de riego basada en sensores ahorró un 30% en el uso de agua en comparación con el método de riego típico del productor.
Mark Seamon, director de investigación del Comité de Soja de Michigan aseguró que “los resultados iniciales parecen prometedores en el uso de estas herramientas en campos comerciales”.
Agregó que “el uso responsable del agua y el costo del riego son fundamentales para regar cualquier cultivo. La respuesta de la soja al riego puede ser más compleja que la de otros cultivos, por lo que la administración de los recursos y las finanzas es especialmente relevante”.
EN BÚSQUEDA DE LA AUTOMATIZACIÓN.
El próximo paso importante a dar es el desarrollo de la automatización, en particular para el riego, afirmó Dong.
Agregó que “la naturaleza de los datos de Locomos permite que sea una herramienta holística que ayuda a los agricultores a lidiar con la totalidad de la salud de las plantas. Si podemos hacer que el sistema pase de simplemente proporcionar datos a hacer automáticamente los ajustes para los agricultores, manteniendo al mismo tiempo la rentabilidad del sistema, sería una gran cosa”.
Seamon complementó señalando que los hallazgos recientes y las investigaciones futuras seguramente cambiarán la forma en que los productores abordan los desafíos del riego y las enfermedades en los cultivos.
“La investigación aplicada utiliza enfoques prácticos para problemas del mundo real y ajustes de gestión rentables, por lo que la adopción de esta gestión es probable debido al enfoque práctico de los problemas”, acotó.
Foto de portada: sensor Locomos en el campo. Foto de Younsuk Dong | Universidad de Míchigan.
