Tendencia. Bebidas listas para beber: la nueva frontera del crecimiento lácteo.

El formato RTD impulsa proteínas, café frío y salud intestinal, consolidándose como motor clave de innovación y expansión en la industria láctea.

Montevideo | Todo El Campo | Las bebidas listas para beber (RTD, por sus siglas en inglés) se han convertido en una de las plataformas más dinámicas de crecimiento para la industria láctea. Desde batidos proteicos hasta café frío y productos probióticos, este formato responde a la demanda de conveniencia, funcionalidad y experiencias premium, y se proyecta como un motor de innovación hacia la próxima década.

Según estimaciones de mercado, hacia mediados de la década de 2030 el sector RTD alcanzará un valor cercano a un billón y medio de dólares, lo que representa un crecimiento del 67% respecto a 2026. La categoría mantiene tasas de expansión de un dígito alto, impulsadas por tendencias de consumo como nutrición saludable, asequibilidad y moderación.

Las proteínas son el eje central de esta transformación. Empresas como Danone han convertido este nutriente en el corazón de su estrategia, ampliando su oferta con batidos RTD como Oikos Fusion en Norteamérica. “Los batidos RTD permiten que la marca aparezca en momentos de consumo donde el yogur refrigerado no encaja naturalmente”, explicó Rafael Acevedo, presidente de la Unidad de Yogur en Danone Norteamérica. Así, la compañía logra captar consumidores que no son compradores habituales de yogur, pero sí buscan opciones proteicas portátiles.

El crecimiento también se refleja en categorías como la leche ultrafiltrada, con ventas que aumentaron un 15% interanual en Estados Unidos. La marca fairlife, con su línea Core Power de batidos proteicos, se consolidó como líder en este segmento. Paralelamente, bebidas probióticas como yogures bebibles y kéfir han experimentado un resurgimiento, transformándose de productos étnicos* de nicho a opciones mainstream para consumidores preocupados por la salud intestinal. Ejemplos como Biotiful y Lifeway Foods muestran cómo la categoría se expande, con adquisiciones y resistencias a ofertas de compra que reflejan su valor estratégico.

El café frío RTD es otro pilar en ascenso. Chobani adquirió La Colombe para fortalecer su presencia en este mercado, mientras que Emmi Group consolidó su marca Emmi Caffè Latte como líder en Europa y Norteamérica. “El café RTD sigue beneficiándose de la fuerte demanda de conveniencia, energía para llevar y experiencias premium”, señaló Georgia Lightbody, gerente de marca en Emmi. La categoría combina indulgencia saludable con autenticidad, ingredientes limpios y sabor de calidad, manteniendo la premiumización como motor de crecimiento.

La innovación también se extiende a los ingredientes. El suero, especialmente en su versión transparente, se ha convertido en componente clave de las bebidas proteicas RTD. La creciente demanda de proteínas de alto valor está presionando la oferta global y fomentando la expansión de capacidad productiva.

El formato RTD ha dejado de ser una simple solución de conveniencia para transformarse en un eje estratégico de crecimiento. Al combinar funcionalidad, indulgencia y estilo de vida, las bebidas listas para beber se consolidan como una de las apuestas más sólidas de la industria láctea para capturar nuevas ocasiones de consumo y generar valor sostenido en el futuro.

En base a Dairy Reporter

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(*) La bebida étnica es la que tiene su origen en tradiciones culturales específicas o en comunidades de una región determinada, y que suele estar asociada a prácticas alimentarias tradicionales.

Ejemplos de bebidas étnicas: kéfir (fermento lácteo originario del Cáucaso); lassi (bebida de yogur típica de la India); ayran (bebida de yogur salada muy común en Turquía y Medio Oriente); chicha (fermento de maíz o cereales en América Latina).