El presidente de Sindileite afirmó que no se debe restringir la importación. Los malos precios se dan por el excedente de producción nacional y que es clave continuar comprando en el exterior; la clave de la solución está en generar estrategias de exportación.
Montevideo | Todo El Campo | Un artículo del presidente de Sindileite SP (Sindicato de las Industrias de Laticinios y Productos Derivados de São Paulo, Brasil), Carlos Humberto Mendes de Carvalho, publicado ayer en el sitio web MilkPoint especializado en información del sector lácteo, arroja luz sobre el tema que afecta de forma recurrente a la exportación de productos lácteos a Brasil, destino y socio comercial clave de Uruguay.
En su planteo Carlos Mendes asegura que poner trabas a la importación no es la solución, y que ésta está en fomentar las exportaciones.
RESUMEN DEL ARTÍCULO.
Mendes escribió que en Brasil, las importaciones de leche en polvo han sido objeto de debate legislativo y regulatorio, con proyectos que buscan restringir su uso en la industria. Los productores suelen asociar la caída de precios con el producto importado, aunque los estudios muestran que la principal presión proviene de la propia dinámica interna: aumentos de producción formal generan excedentes y bajan los valores.
Un análisis realizado en São Paulo indica que la leche en polvo argentina en 2025 resultó más cara que la leche nacional, incluso antes de la internalización.
Además, el Mercosur garantiza libre circulación de mercancías, limitando restricciones unilaterales. La prohibición de reconstituir leche en polvo para producir leche líquida ya está prevista en la normativa sanitaria, pero extenderla a derivados afectaría la competitividad industrial, dado que ciertos insumos no se producen localmente.
En definitiva, las exportaciones aparecen como la verdadera solución para absorber excedentes y mejorar la rentabilidad del sector.
El siguiente es el artículo completo titulado “¿Cuál es la verdadera influencia de las importaciones de leche en polvo en los precios para los productores?”
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¿CUÁL ES LA VERDADERA INFLUENCIA DE LAS IMPORTACIONES DE LECHE EN POLVO EN LOS PRECIOS PARA LOS PRODUCTORES?
Carlos Humberto Mendes de Carvalho – En los últimos años se han producido iniciativas legislativas y regulatorias recurrentes destinadas a crear obstáculos para la importación de productos lácteos, especialmente de leche en polvo, así como restricciones en su uso en el proceso industrial. Estas medidas reflejan la preocupación de los productores, que asocian las bajas en los precios recibidos con el producto importado.
La volatilidad del sector lácteo brasileño se debe principalmente a las variaciones en la oferta interna. En periodos de mayor rentabilidad, estimulan un aumento de la producción, lo que incrementa la oferta y ejerce presión a la baja sobre los precios. Luego, la retracción productiva reduce la oferta y provoca nuevos aumentos de precios. Las importaciones no deben analizarse aisladamente como causa estructural de crisis de precios al productor, sino como uno de los elementos que interactúan con la dinámica de la oferta y la demanda.
El mercado lácteo es complejo, con productos y formatos variados. En ciertos casos, depende de ingredientes sin suministro nacional suficiente o inexistente, lo que requiere importación, como en el caso de la proteína de suero, por ejemplo. La leche en polvo importada suele tener un destino diferente a la leche líquida recolectada directamente del productor local, utilizándose como insumo en la fabricación de productos procesados destinados al comercio minorista y ampliamente utilizados por las industrias alimentarias en los segmentos de dulces, pasta, helados y otros alimentos.
Las industrias lácteas en Brasil, a su vez, priorizan la leche del productor nacional debido a las ventajas logísticas, la relación comercial establecida, la frescura del producto, el menor coste de transporte y la necesidad de suministro continuo. Las crisis en los precios pagados al productor están influidas por múltiples factores, principalmente por el aumento de la producción, pero también por las fluctuaciones del tipo de cambio, las condiciones del mercado internacional, el poder adquisitivo del consumidor y la estructura de comercialización a lo largo de la cadena.
Los proyectos de ley Nº 5738/2025 (Cámara de Diputados) y 6037/2025 (Senado Federal) están siendo tramitados a nivel federal, que proponen prohibir la reconstitución de productos lácteos de origen extranjero (leche en polvo, compuestos de leche en polvo, suero en polvo y otros derivados lácteos en polvo). El principal argumento de la propuesta es que la leche en polvo importada compite con el productor nacional y baja sus precios. Esto no es una verdad absoluta y no encuentra pruebas técnicas basadas en números reales del complejo proceso de importación que merezcan la pena ilustrar mediante un estudio técnico resumido en la tabla.
La simulación se realizó para el estado de São Paulo, donde existe una exención del ICMS en operaciones internas con leche cruda y los costes son comparativamente menores, ya que no hay suspensión del aplazamiento del ICMS en operaciones internas, a diferencia de los estados de Minas Gerais y Paraná.
La respuesta a la pregunta del título (¿Cuál es la verdadera influencia de las importaciones de leche en polvo en los precios para los productores?) es que la leche en polvo importada de Argentina en 2025 (tomada como base de la simulación) no fue competitiva en ninguno de los meses de internalización, llegando, de media, a la estación de la fábrica aproximadamente un 11% (R$ 2,87/equivalente litro + de leche) más cara que el precio medio recibido por el productor en São Paulo (R$ 2,59/litro). Incluso el valor antes de la internalización (valor FOB + transporte = R$ 2,79 por litro equivalente a leche) es superior al precio recibido por el productor. Si estos costos se hicieran para los estados de Minas Gerais y Paraná, la diferencia sería mucho mayor.
En principio, Brasil no debería establecer limitaciones restrictivas unilaterales a la importación de productos del Mercosur. El país es signatario del Tratado de Asunción (1991), que estableció el bloque como una unión aduanera y establece la libre circulación de mercancías entre los estados miembros, eliminando aranceles aduaneros y restricciones no arancelarias. El acuerdo fue aprobado por el Congreso Nacional mediante el Decreto Legislativo Nº 197, de 25 de septiembre de 1991, y posteriormente promulgado e internalizado por el Decreto Nº 350, de 21 de noviembre de 1991, firmado por el presidente de la República.
En cuanto a la prohibición de la reconstitución de la leche en polvo importada para la producción de leche líquida (como la UHT y la leche pasteurizada), no hay objeción a la medida. Esta prohibición ya está prevista en el Reglamento de Inspección Industrial y Sanitaria de Productos de Origen Animal – Riispoa, aplicable tanto a productos nacionales como importados. Es un instrumento regulatorio adecuado y completo, que establece normas claras para los procesos de producción de leche y productos lácteos. Por tanto, los proyectos de ley solo refuerzan una norma existente. La Riispoa no prohíbe el uso de leche en polvo en la formulación de productos lácteos, lo que demuestra que la prohibición propuesta de los proyectos de ley va más allá de lo que ya está establecido en la legislación sanitaria.
También cabe destacar que una de las normas vigentes para la participación de productos lácteos y cooperativas que cumplan los requisitos en el Programa de Leche Más Saludable, que deseen aprovechar el supuesto crédito PIS/Cofins al máximo nivel (hasta el 50%), es que los productos lácteos se elaboren exclusivamente con leche fresca. En la práctica, este requisito ya constituye una de las mayores restricciones a las importaciones en el sector. Según información oficial, hay 698 empresas lácteas cualificadas en el programa. Sin embargo, las normas del programa permiten el uso de ciertos productos lácteos importados, sin perder los beneficios fiscales.
Las empresas que actualmente importan leche y productos lácteos en Brasil se centran en perfiles específicos que utilizan el insumo para la transformación industrial y no para la venta directa de leche líquida, incluyendo las industrias alimentarias con fábricas de chocolate, helados, galletas y mezclas lácteas, que utilizan leche en polvo importada como materia prima y no compran al productor.
La propuesta contenida en los proyectos de ley, relativa a la prohibición del uso de productos importados en la fabricación de ciertos productos lácteos, podría suponer grandes dificultades operativas para las industrias láctea. Aunque la palabra reconstitución es de uso popular, técnicamente es el uso de leche en polvo u otros productos lácteos sólidos como uno de los ingredientes en una etapa esencial en la industria láctea, en la producción de bebidas, quesos procesados, quesos frescos, yogures, nata agria, alimentos funcionales y leche condensada, siendo indispensables para procesos como la homogeneización y el tratamiento térmico, Sin una alternativa viable.
Las propuestas ignoran que ciertos insumos, como los caseinatos, no tienen suficiente producción nacional, ya que se importan. La restricción puede hacer inviable la innovación, limitar el desarrollo de nuevos productos y comprometer la competitividad del sector. Desde un punto de vista económico, habría costos incrementados, pérdida de acceso al mercado global y riesgo de discontinuidad del producto.
Las justificaciones de que la reconstitución de la leche en polvo para la producción de derivados industrializados reduce el precio pagado al productor no están respaldadas por los principales indicadores del mercado. La producción brasileña de leche formal en 2025 tuvo un aumento significativo de 2.148 millones de litros, aproximadamente un 8,5%, de 25.366 en 2024 a 27.514 millones de litros en 2025, mientras que el volumen en litros equivalentes de leche en la balanza comercial (importación-exportación) pasó de 2.126 millones en 2024 a 2.001 millones en 2025. una caída del 5,9%.
Teniendo en cuenta que el principal apoyo de los proyectos de ley es que las importaciones afectan a los precios de la leche en el campo, surgen las principales reflexiones:
1) ¿Cómo puede ocurrir esto si en 2024 los productores de leche tuvieron los precios reales más altos de la historia y este año las importaciones crecieron un 4,6% respecto a 2023 y fueron más altas que en 2025?
2) ¿Cuál es el factor de mercado que puede influir en la caída de los precios al productor, el aumento del 8,5% en la producción formal en 2025 o la caída del 5,9% en las importaciones netas?
Por último, la prohibición de la reconstitución para la industrialización de productos lácteos no beneficiará ni al productor de leche ni al consumidor y perjudicará gravemente a la industria. Es importante evitar crear dificultades para las industrias lácteas brasileñas y centrarse en proyectos de exportación que, de hecho, puedan contribuir a resolver los excesos de la producción formal, el principal responsable de la caída de precios para productores e industrias.
Las exportaciones lácteas son la solución para aumentar la rentabilidad del productor y la industria y beneficiar al consumidor brasileño, como ya ocurre en la agricultura en general, donde somos líderes mundiales en producción y exportaciones. En el sector lácteo somos exportadores insignificantes. Necesitamos incentivos.
Artículo de Mendes en MilkPoint: ¿Cuál es la verdadera influencia de las importaciones de leche en polvo en los precios al productor? | MilkPoint
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