La trampa de la normativa europea que pone en riesgo las exportaciones de café etíopes.
No es que Etiopía contribuya a la deforestación o contamine, sino que no posee la infraestructura tecnológica para demostrar que cumple con los requerimientos.
Montevideo | Todo El Campo | ¿Qué consecuencias generará la normativa verde de la Unión Europea en los terceros países? Habrá que esperar a ver cómo funciona y qué resultados tiene, pero es lógico advertir que algunos países no podrán cumplir con las exigencias que la norma impone, causando importantes perjuicios en sus economías y en sus poblaciones.
Es el caso de Etiopia.
La normativa de cuidado ambiental elaborada por la Unión Europea y que comenzará a regir en enero de 2025 pone en un punto de amenaza a Etiopía, ya que sus exportaciones de café comenzaron a reducirse por su incapacidad de cumplir con la obligación de demostrar que no incurre en deforestación.
Etiopía es un país sin salida al mar, ubicado en el Cuerno de África, con más de 100 millones de personas y un alto índice de pobreza. Con la economía número 63 por volumen de PIB, con una deuda del 46,41% del PIB, y una deuda per cápita es de 509 euros por habitante, los etíopes tienen un bajísimo nivel de vida, dice el portal Expansión.
Su principal exportación es el café y su principal destino es Europa, pero no podrá seguir colocando ese producto allí,
Un artículo de Le Monde (Francia) pone la mirada en el tema. Pero no es que Etiopía contribuya a la deforestación o contamine, sino que no posee el acceso a Internet adecuado ni posee la infraestructura tecnológica para cumplir con los requerimientos exigidos.
El siguiente es el artículo de Le Monde donde explica la situación. Fue escrito por Noé Hochet-Bodin (corresponsal de Le Monde en Nairobi, Kenia), y publicado el 25 de mayo de 2025.
EL CAFÉ ETÍOPE ESTÁ AMENAZADO POR LAS REGULACIONES EUROPEAS DE DEFORESTACIÓN.
¿Tendrán que prescindir los europeos del café etíope? El país del Cuerno de África donde, según la leyenda, se descubrieron por primera vez las cerezas de café hace mil años y donde su cultivo se generalizó a partir del siglo XVI, podría verse gravemente perjudicado por la nueva normativa de la Unión Europea (UE) destinada a combatir la deforestación en todo el mundo que entrará en vigor el 1 de enero de 2025.
La ley, votada en Bruselas en 2023, se dirige específicamente a los cultivos de soja y aceite de palma, identificados como las dos mayores amenazas para los bosques tropicales. En unos meses, sin embargo, también obligará a los importadores de café a demostrar que sus cadenas de suministro no contribuyen a la deforestación utilizando datos satelitales y coordenadas geográficas.
Estas regulaciones son especialmente preocupantes en Kaffa, la región de origen del café que da nombre a la bebida, y en todo el sur de Etiopía. Proporcionar estudios geográficos precisos es un desafío para estos aproximadamente 5 millones de pequeños agricultores: la cobertura de Internet es deficiente en las aldeas, los registros de tierras son inexistentes y las disputas por la tierra son legión. Según varios diplomáticos y exportadores etíopes, el cumplimiento de las nuevas normas europeas podría llevar hasta cinco años.
LOS COMPRADORES YA SE ESTÁN ALEJANDO.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), alrededor de 10 millones de hectáreas de bosque desaparecieron en todo el mundo cada año entre 2015 y 2020. Por su parte, el Parlamento Europeo estima que el consumo de alimentos en Europa, en particular el aceite de palma y la soja, es responsable del 10% de la deforestación mundial.
Pero la contribución del cultivo del café a la destrucción de los bosques de Etiopía es en realidad muy limitada. “La gran mayoría crece en sistemas agroforestales. Se talan algunos árboles, pero es marginal”, aseguró un conocedor radicado en Etiopía desde hace una década que prefirió permanecer en el anonimato. “Y el 90% de los productores respetan las regulaciones”, estimó, destacando que en las plantaciones se utilizan pocos insumos químicos. Sin embargo, si no pueden proporcionar esta información necesaria a los importadores, los productores corren el riesgo de perder a sus principales clientes.
Además, la UE exigirá una trazabilidad completa desde el momento en que se cosechan las cerezas y su llegada a suelo europeo. “Las cosechas de cientos de agricultores se mezclan durante el secado, luego el lavado y nuevamente durante las diversas etapas de reventa y transporte. Un solo contenedor de café en ruta a Europa puede contener granos de mil productores, lo que significa que tendrías que proporcionar mil coordenadas GPS cuando llegue a Europa”, dijo Peter Horsten, asesor de AgUnity, una plataforma que ayuda a los pequeños agricultores en economías emergentes.
“Más de la mitad de las exportaciones etíopes a Europa están en riesgo”, continuó. “Los importadores recurrirán a las granjas de Brasil, por ejemplo, porque la trazabilidad es más fácil de hacer”. Las empresas europeas cuyas importaciones no cumplan con los nuevos estándares se enfrentan a fuertes sanciones, que ascienden al menos al 4% de sus ventas en la UE. Como resultado, los compradores ya se están alejando de Etiopía. “No veo forma de comprar cantidades significativas de café etíope en el futuro”, dijo Johannes Dengler, ejecutivo de la tostadora alemana Dallmayr, en una entrevista con Reuters.
LUCHA POR DIVERSIFICAR SU BASE EXPORTADORA.
Descrito como “oro negro”, el café es adorado en Etiopía -las ceremonias del café son omnipresentes- y su exportación genera inmensos beneficios financieros. Las cerezas de café son el principal producto de exportación (37% en valor) y la principal fuente de divisas. Su principal destino no es otro que Europa.
Bruselas se negó a conceder una prórroga al Gobierno etíope, lo que le obligó a anunciar un plan para modernizar su sector cafetalero. Addis Abeba desea financiar este programa con la ayuda de socios internacionales. Una fuente anónima dentro de la UE indicó que los fondos de Bruselas podrían asignarse a la transición de Etiopía si el Gobierno de Abiy Ahmed diera señales de buena voluntad: “Incluso en comparación con otros actores africanos, Etiopía se está quedando atrás. No ha protegido ni regulado su cadena de suministro. ¿Es culpa de los europeos?”.
Ante la inflexibilidad de la UE y el riesgo de que sus exportaciones caigan en picado, el país de 120 millones de habitantes se encuentra entre la espada y la pared y luchando por diversificar su base exportadora. Aunque la demanda china de café está experimentando un fuerte crecimiento, se trata de productos especiales y premium, que son escasos en Etiopía.
Foto del artículo original: cosecha de café en Etiopía.
Artículo completo El café etíope está amenazado por las regulaciones europeas de deforestación (lemonde.fr).
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