El nuevo informe Perspectivas Alimentarias de la FAO examina los impulsores del aumento de los precios de los productos alimenticios, el flete y los insumos agrícolas
El comercio mundial de alimentos se ha acelerado y está a punto de alcanzar un récord histórico tanto en términos de volumen como de valor, según un nuevo informe publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Si bien el comercio mundial de alimentos ha demostrado una “notable resiliencia a las interrupciones a lo largo de la pandemia de Covid-19”, el rápido aumento de los precios de los productos alimenticios y la energía plantea desafíos significativos para los países y consumidores más pobres, que gastan una gran parte de sus ingresos en estas necesidades básicas”, dice la FAO en su nuevo panorama alimentario.
El organismo internacional espera que la factura mundial de importación de alimentos alcance un máximo histórico en 2021 y supere los 1,75 billones de dólares, lo que marca un aumento del 14% con respecto al año anterior y un 12% más que el pronóstico anterior en junio de 2021. El aumento está impulsado por los mayores niveles de precios de los productos alimenticios comercializados internacionalmente y un aumento de tres veces en los costos de flete.
Las regiones en desarrollo representan el 40% del total y se espera que su factura agregada de importación de alimentos aumente en un 20% en comparación con 2020. Se espera un crecimiento aún más rápido para los países de bajos ingresos con déficit de alimentos, debido a los mayores costos más que a los mayores volúmenes de importación de alimentos.
Las regiones en desarrollo se enfrentan a fuertes aumentos en los precios de los productos básicos como los cereales, las grasas animales, los aceites vegetales y las semillas oleaginosas, mientras que los alimentos de alto valor, como las frutas y verduras, los productos pesqueros y las bebidas están impulsando la mayor parte de los aumentos para las regiones desarrolladas.
Perspectivas Alimentarias se publica dos veces al año y ofrece las revisiones de las tendencias de la oferta y la demanda del mercado para los principales productos alimenticios del mundo, incluidos los cereales, los aceites vegetales, el azúcar, la carne y los productos lácteos y el pescado. También analiza las tendencias en los mercados de futuros y los costos de envío de los productos alimenticios.
SOLIDEZ PARA LOS CEREALES.
Las perspectivas de producción mundial para los principales cereales siguen siendo sólidas, y se esperan cosechas récord en 2021 para el maíz y el arroz, aunque se prevé que la utilización de cereales para el consumo humano y la alimentación animal crezca más rápido.
SEMILLAS OLEAGINOSAS Y PRODUCTOS DERIVADOS.
Tras un estrecho equilibrio en 2020/21, las previsiones preliminares para la temporada 2021/22 apuntan a algunas mejoras en la situación general del suministro de semillas oleaginosas y productos derivados, pero sus respectivas existencias de final de temporada podrían permanecer por debajo de la media.
MAYOR PRODUCCIÓN DE CARNE.
Se pronostica que la producción mundial de carne en 2021 se expandirá, principalmente provocada por un rápido repunte de la producción en China, especialmente la carne de cerdo. Se esperan notables expansiones de la producción impulsadas por la demanda en todas las principales regiones productoras, excepto Oceanía.
Es probable que una desaceleración del crecimiento en el comercio mundial de carne se deba a las disminuciones anticipadas de las importaciones por parte de las principales regiones importadoras, especialmente Asia y Europa.
EXPANSIÓN DE LA PRODUCCIÓN DE LECHE.
Se pronostica que la producción mundial de leche en 2021 se expandirá, con aumentos anticipados en todas las principales regiones productoras, lideradas por Asia y América del Norte.
También se pronostica que el comercio mundial de productos lácteos se expandirá, en medio de la recuperación económica en curso de las interrupciones del mercado de Covid-19.
Sin embargo, en los últimos meses, la tasa de crecimiento de las importaciones se ha desacelerado debido al aumento de la producción nacional y la lentitud de la demanda de los consumidores.
PRECIOS DE LOS INSUMOS AGRÍCOLAS.
Los expertos de la FAO elaboraron un Índice Mundial de Precios de los Insumos (GIPI) para ayudar a examinar los efectos del rápido aumento de los precios de los insumos, especialmente los de la energía derivada de los combustibles fósiles, en los precios de los alimentos, la evolución futura de los precios y sus probables consecuencias para la seguridad alimentaria mundial.
El ejercicio revela que el GIPI, que comprende los precios de la energía, los fertilizantes, los plaguicidas, los alimentos de animal y las semillas, y el Índice de Precios de los Alimentos de la FAO (FFPI),que rastrea los precios comercializados internacionalmente de los principales productos alimenticios agrícolas y alcanzó un máximo de 10 años en agosto de 2021, se han movido de manera sincrónica desde 2005, lo que indica que los mayores costos de los insumos se traducen fácilmente en precios más altos de los alimentos.
En el año hasta agosto de 2021, el FFPI aumentó en un 34% y el GIPI aumentó en general en un 25%, en comparación con el mismo período en 2020.
GRANDES DIFERENCIAS ENMASCARADAS.
Se señaló que las medidas mundiales agregadas enmascaran grandes diferencias regionales y sectoriales dentro de la agricultura. Los productores de soja, por ejemplo, enfrentan menores necesidades de fertilizantes nitrogenados actualmente caros, por lo que deberían beneficiarse de precios más altos de los productos.
Los productores de cerdos, por el contrario, enfrentan altos costos de alimentación y bajos precios de la carne, reduciendo los márgenes.
El análisis ofrece información sobre posibles cepas. El África Subsahariana, por ejemplo, depende de las importaciones de nitrógeno, cuyo precio es impulsado por los de los combustibles fósiles, para alrededor del 70% de la oferta.
También apunta a un número creciente de países, ahora 53, donde los hogares gastan más del 60% de sus ingresos en necesidades como alimentos, combustible, agua y vivienda.
La FAO advierte que el aumento de los precios de los alimentos y los combustibles puede tener un impacto altamente regresivo en los consumidores pobres e insta a una vigilancia particular a este respecto.
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