Los datos apuntan a la existencia de un sistema de anticuerpos más robusto y activo en los bebés que crecen bajo un estilo de vida agrícola tradicional.
Nueva York, EE.UU. | Todo El Campo | Desde hace tiempo la ciencia sabe que los niños que crecen en comunidades agrícolas desarrollan muchas menos alergias que sus compañeros urbanos. Un nuevo estudio del Centro Médico de la Universidad de Rochester (URMC) ofrece una posible razón: sus sistemas inmunitarios pueden madurar más rápido y la leche materna parece desempeñar un papel importante de apoyo, según la investigación.
En 2025 esa misma universidad realizó una investigación similar sobre por qué los niños urbanos son más propensos a las alergias, ahora la investigación apuntó a entender por qué los bebes de las familias agrícolas sufren menos ese problema de salud. Los estudios se basaron en una comunicad de menonitas de la Vieja Orden (OOM).
El estudio fue publicado en la revista científica Science Translational Medicine (*).
La Dra. Kirsi Järvinen-Seppo, MD, PhD, jefa de Alergia e Inmunología Pediátrica en el Hospital Infantil Golisano de UR Medicine lideró la investigación, quien comentó: “Sabemos que los niños menonitas de la Vieja Orden están notablemente protegidos de las alergias. Lo que muestra este estudio es que sus respuestas de células y anticuerpos están esencialmente adelantadas a lo previsto en comparación con los bebés urbanos”.
Los bebés lograron una maduración más temprana del sistema productor de anticuerpos y también tenían niveles más altos de algunos anticuerpos en sangre, saliva y heces, y leche materna de sus madres. En síntesis, los datos apuntan a la existencia de un sistema de anticuerpos más robusto y activo en los bebés que crecen bajo un estilo de vida agrícola tradicional.
Uno de los hallazgos más notables implicó anticuerpos específicos de huevos y el desarrollo de alergias al huevo, una de las alergias alimentarias más comunes en niños pequeños. Los investigadores midieron los anticuerpos dirigidos a los huevos en la sangre infantil y la leche humana, y rastrearon qué bebés desarrollaron posteriormente alergia al óvulo.
Los bebés OOM tenían niveles más altos de un anticuerpo específico de óvulos en su sangre, y las madres tenían niveles más altos de anticuerpos específico de óvulos en su leche materna.
“Vimos que cuantos más anticuerpos específicos para huevos en la leche materna, menos probable era que los bebés desarrollaran alergia al óvulo. No podemos probar la causalidad a partir de este estudio, pero la asociación es contundente”, dijo.
NO TODA LA LECHE MATERNA ES IGUAL.
La lactancia materna se ha asociado durante mucho tiempo con la protección contra la dermatitis atópica y las sibilancias en la infancia, pero la evidencia de que previene alergias alimentarias ha sido menos constante.
Järvinen-Seppo cree que esto puede deberse a que no toda la leche materna es igual: “Nuestros datos sugieren que puede haber un beneficio particular cuando las madres tienen altos niveles de anticuerpos específicos de alimentos en su leche”, afirmó. “No todas las madres lo tienen, y eso podría ayudar a explicar por qué los resultados sobre la asociación entre la lactancia materna y la alergia alimentaria han sido mixtos”.
¿Por qué las madres menonitas tienen más anticuerpos específicos de los óvulos? Un factor probable es la dieta. Las familias menonitas de la Antigua Orden suelen criar sus propias gallinas y comer huevos con frecuencia. Esa exposición repetida parece aumentar los niveles de anticuerpos de las madres contra las proteínas del huevo, que luego aparecen tanto en el torrente sanguíneo como en la leche materna.
“Así como una infección o una vacuna pueden aumentar tus niveles de anticuerpos, comer regularmente ciertos alimentos podría hacer lo mismo”, explicó Järvinen-Seppo. “Las madres menonitas comen más huevos, y eso puede ayudarles a transmitir más anticuerpos específicos de huevos a sus bebés a través de la leche materna”.
El estudio también encontró diferencias en los anticuerpos contra otros alérgenos ambientales al nacer. Los bebés OOM nacieron con niveles más altos de anticuerpos en sangre del cordón umbilical contra ácaros del polvo y caballos, reflejando la exposición de sus madres, mientras que los bebés urbanos tenían anticuerpos más altos contra el cacahuete y el gato. El equipo detectó varios antígenos alimentarios en la sangre del cordón umbilical, lo que sugiere que la exposición intrauterina a proteínas alimentarias también puede influir en la inmunidad temprana.
«EFECTO GRANJA» SOBRE EL SISTEMA INMUNITARIO.
Aunque la dieta materna y los anticuerpos contra la leche materna son centrales, Järvinen-Seppo enfatiza que el “efecto granja” es casi con toda seguridad multifactorial. Las familias rurales difieren de las familias urbanas en muchos aspectos que pueden influir en el sistema inmunológico, incluyendo la exposición diaria a animales de granja y microbios ambientales, el uso de agua de pozo, menor uso de ciertos antibióticos, lactancia materna más prolongada y frecuente, y patrones distintivos del microbioma intestinal documentados en trabajos anteriores.
“Ya sabemos que introducir maní y huevo directamente en los bebés desde temprano puede reducir el riesgo de alergias”, explicó. “Ahora nos preguntamos si las dietas de las madres durante el embarazo y la lactancia pueden añadir otra capa de protección a través de los anticuerpos que transmiten a sus bebés. En última instancia, nuestro objetivo es traducir lo que aprendemos de estas comunidades en estrategias seguras y prácticas para todas las familias”.
En base a artículo de la Universidad de Rochester.
(*) Artículo científico de Science Translational Medicine: La exposición a la granja en la infancia se asocia con un aumento de la IgG4 sistémica, respuestas mucosas de IgA y menor incidencia de alergias alimentarias | Medicina Traslacional Científica
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