Los fertilizantes han duplicado los rendimientos de la tierra.

No solo es una cuestión de nitrógeno, fósforo, potasio.

Montevideo | Todo El Campo | Cuando se pone comida en la mesa, traen consigo los nutrientes que han absorbido del suelo donde deben reponerse. Para esto, se necesitan fertilizantes para que el ciclo continúe. Con el tiempo, se han desarrollado diversas técnicas agronómicas que tienen como objetivo garantizar el mantenimiento de la fertilidad del suelo y su restauración.

Entre los años 6.000 y 2.400 AC, el hombre ya había identificado la importancia del uso de fertilizantes, como el estiércol, para alimentar los cultivos.

A medida que la agricultura se hizo más intensiva y a gran escala, los agricultores comenzaron a experimentar con diferentes tipos de fertilizantes químicos, que ahora se utilizan en todo el mundo. Sin embargo, el problema de su disponibilidad persiste, dado que las fuentes minerales no están distribuidas uniformemente en todo el mundo y, sobre todo, son limitadas.

En las últimas décadas, los agricultores han logrado más que duplicar la producción agrícola gracias a los nutrientes vitales proporcionados por los fertilizantes y esto tendrá que continuar, para alimentar a una población que en 2050 se espera que alcance los diez mil millones.

El nitrógeno, el fósforo y el potasio (NPK) son los tres macronutrientes principales de los fertilizantes. Cada uno de ellos juega un papel vital en la nutrición de las plantas y en la promoción del crecimiento de los cultivos con mayores rendimientos. El nitrógeno es necesario para la formación de proteínas, asegura que la energía esté disponible cuando y donde se necesita para maximizar y regular la absorción de agua y nutrientes. El fósforo es vital para la fotosíntesis, permitiendo a las plantas convertir la energía solar en alimento. El potasio es esencial para obtener cultivos de alta calidad, ayuda a regular la presión del agua en las células y fortalece los tallos de las plantas para hacerlos más resistentes a la sequía, inundaciones y cambios de temperatura.

Si los cultivos son deficientes en macronutrientes NPK, se vuelven vulnerables a diversas tensiones causadas por condiciones climáticas, plagas y enfermedades. Por lo tanto, es fundamental mantener un equilibrio de los tres macronutrientes para la producción de cultivos saludables y de alto rendimiento.

LAS DIFERENCIAS EN EL TERRENO HACEN QUE LOS PAÍSES SEAN INTERDEPENDIENTES.

Hay varios factores que afectan la fertilidad del suelo, pero la tierra cultivable primero debe tener un equilibrio adecuado de los tres macronutrientes para apoyar cultivos saludables y de alto rendimiento. Como resultado, la tierra cultivable en todo el mundo varía según la cantidad y el tipo de fertilizante que necesitan. Esto hace que los diversos países sean interdependientes, que juntos contribuyen a un sistema alimentario cada vez más global.

El aumento de la producción es seguido por la creciente demanda de fertilizantes químicos y, por lo tanto, la búsqueda de nuevos depósitos, que sin embargo no son infinitos.

Por ejemplo, Brasil es uno de los mayores exportadores mundiales de productos agrícolas, pero el país es vulnerable ya que depende de la importación de más del 95% de su potasio para apoyar el crecimiento de los cultivos.

La cuenca del Amazonas contiene la segunda reserva de potasio más grande del mundo y tendría el potencial de satisfacer las necesidades agrícolas brasileñas para las generaciones futuras y, por lo tanto, garantizar la exportación de esas materias primas agrícolas que Europa y el mundo tanto necesitan.

Pero la pregunta se vuelve inquietante: ¿qué pasa con las fuentes naturales que se agotan?

EL AUTOR. Artículo de Leo Bertozzi en Clal.it, sitio especializado en información y análisis del sector lácteo. Bertozzi es agrónomo, experto en la gestión de la producción agroalimentaria de calidad y la cultura lechera.