La transición a sistemas de agricultura regenerativa desde los sistemas convencionales debería aumentar la rentabilidad de los agricultores a largo plazo, pero necesitarán la ayuda de proveedores de ingredientes, empresas de alimentos, agencias gubernamentales y compañías de seguros durante un período de transición que dura de tres a cinco años. , según un informe publicado el 24 de mayo.
El Boston Consulting Group y la coalición One Planet Business for Biodiversity (OP2B) del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible crearon el informe. PepsiCo, Inc., Mondelez International, Inc. y Nestlé SA son algunas de las empresas de la coalición OP2B.
“Las personas son la base del sistema alimentario mundial y del negocio de PepsiCo”, dijo Rob Meyers, vicepresidente de agricultura sostenible de PepsiCo, Purchase, Nueva York, EE. UU. “Por eso es fundamental garantizar que cada agricultor tenga los medios de subsistencia que necesita para crecer, prosperar y garantizar la salud a largo plazo del sistema alimentario mundial. Como se comparte en este último informe, mitigar el riesgo financiero y la curva de aprendizaje asociados con la transición a prácticas climáticamente inteligentes es clave para garantizar el éxito de nuestros agricultores”.
La agricultura regenerativa tiene como objetivo promover el secuestro de carbono, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la biodiversidad, mejorar la retención de agua en el suelo, reducir el uso de pesticidas, mejorar la eficiencia del uso de nutrientes y apoyar los medios de vida agrícolas, según el informe. Los cultivos de cobertura, la rotación diversificada de cultivos y la labranza reducida son algunos ejemplos de agricultura regenerativa.
El informe incluyó encuestas y entrevistas con más de 100 agricultores estadounidenses y un análisis financiero de los agricultores de trigo en Kansas. El informe encontró que los primeros en adoptar la agricultura regenerativa mencionaron los beneficios de un suelo más saludable, costos de insumos reducidos, menos complicaciones por la escorrentía de fertilizantes, una mayor biodiversidad y una mejor resiliencia al clima extremo.
Durante el período de transición, los agricultores deben esperar una pérdida de casi $40 por acre debido a la disminución de los rendimientos de los cultivos y los desembolsos de capital para equipos. Las opciones de apoyo incluyen programas de costos compartidos, arrendamientos sostenibles, términos de seguros mejorados, garantías de cultivos regenerativos, subsidios gubernamentales, primas de precios y programas de préstamos. Las empresas de bienes de consumo envasados podrían trabajar con sus proveedores para ofrecer un precio superior a los agricultores.
“Nuestro objetivo debe ser eliminar el riesgo de la transición de los sistemas convencionales a los regenerativos para los agricultores”, dijo Sonya Hoo, directora general y socia de Boston Consulting Group. “Tanto las empresas como los gobiernos deben dar un paso adelante para aliviar la carga de los agricultores y acelerar la transición general hacia prácticas agrícolas más sostenibles. Nuestro modelo económico muestra que, a largo plazo, el cambio a la agricultura regenerativa es beneficioso para los agricultores, los consumidores y el planeta”.
Ahora es un buen momento para comenzar la transición a la agricultura regenerativa, ya que los precios del trigo y las ganancias de los agricultores están cerca de los máximos históricos, según el informe. Los altos precios podrían servir como un amortiguador para minimizar el impacto en los ingresos de cualquier disminución inicial del rendimiento y nuevos costos.
Los agricultores a largo plazo podrían esperar un aumento en la rentabilidad del 15% al 25% después de la transición a la agricultura regenerativa. La reducción de costos podría venir a través de varias prácticas. La diversificación de los cultivos comerciales al pasar a rotaciones que integren el maíz y la soya junto con el trigo podría llevar a vender tres cultivos en tres años, en comparación con dos cultivos en un sistema convencional de tres años. Reducir la labranza podría resultar en menores necesidades de combustible y mano de obra. La integración de sistemas de pastoreo para ganado externo, con rebaños de ganaderos cercanos como ejemplo, también brinda beneficios.
El informe concluyó señalando que el Acuerdo Climático de París busca limitar el calentamiento global a 1,5 °C, lo que requiere que las emisiones globales de gases de efecto invernadero disminuyan en más del 40 % para 2030. El programa de transición de tres a cinco años llevaría a la industria a 2026-28 .
“Ahora es el momento de apoyar la transición a gran escala hacia prácticas agrícolas regenerativas”, dijo Doug Petry, autor del informe y gerente de OP2B. “Nuestros hallazgos muestran que existe un caso comercial positivo para hacer la transición a prácticas agrícolas regenerativas, pero los agricultores necesitan más ayuda. Los riesgos a corto plazo durante el período de transición son significativos, por lo que debemos proporcionar una estructura de apoyo que incluya tanto asistencia financiera como técnica. No podemos permitir que nuestros agricultores carguen con los costos financieros iniciales de la transición a prácticas agrícolas regenerativas por su cuenta”.Las empresas del OP2B son Arla Foods, BNP Paribas, Danone SA, Diageo, DSM-Firmenich, Friesland Campina, Groupe L’Occitane, HowGood, IKEA, InVivo, JDE, Kering, L’Oréal, Livelihoods Funds, LVMH, Mars, Inc., McCain Foods Ltd, Mirova, Mondelez International, Nestlé SA, PepsiCo, Symrise, Unilever y Yara.
Por Jeff Gelsky
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