Vago: “Hay que apostar a la lechería, tenemos condiciones de competitividad”.

Uruguay exporta unos US$ 1.000 millones en lácteos por año.

Montevideo | Todo El Campo | El presidente del Instituto Nacional de la Leche (Inale), Juan Daniel Vago, se mostró optimista con el momento de la lechería en Uruguay. Dijo que la situación global ayuda a eso; la coyuntura mundial dio lugar a la falta de oferta como consecuencia, entre otras cosas, de los altos costos, la pandemia y la guerra en Ucrania. En ese escenario, por más que China haya bajado su demanda, se logró mantener los precios de las exportaciones locales.

En declaraciones al semanario Crónicas dijo que la lechería exporta en promedio por año casi US$ 1.000 millones, ocupando tan solo el 5% del área física de producción del territorio nacional. Sumado a esto señaló que el sector “genera mucho empleo, derrama mucho valor en las comunidades y multiplica mucho lo invertido”.

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Los principales destinos de las exportaciones son Brasil, Argelia y China, pero Uruguay cuenta con una importante diversificación de mercados para nuestros lácteos.

Recientemente Vago viajó, junto a autoridades del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), a Marruecos, por lo que la apertura de África y Oriente Medio es una posibilidad que ve positivamente.

En esa parte del mundo hay una “demanda importante de lácteos”, impulsada por varias razones. La primera de ellas tiene que ver con que dentro de su alimentación hay un alto consumo de estos productos, cuestión que queda en evidencia con la relación comercial establecida en este sentido con Argelia.

Son países que se encuentran fuertemente abocados al desafío de la seguridad alimentaria, cuestión que no pueden enfrentar con su propia lechería que, según destacó, es “más bien de subsistencia”.

Adicionalmente, aseveró que allí tuvo lugar una importante seca, circunstancia que también se vivió en Europa, su principal proveedor de lácteos. Europa, por este factor y la guerra en Ucrania, decidió subir los precios.

Más allá de esas cuestiones coyunturales, hay factores irreversibles que parecen cerrar casi de forma definitiva las exportaciones lácteas de este continente. Estas están vinculadas a un estado de “hipersensibilidad ambiental”, que lo lleva camino a “achicar la producción de varios rubros, entre ellos, la leche”, señaló.

Para Vago, la suma de estos mercados, con Europa apostando al achique, da lugar a expectativas muy buenas para el rubro en el país. “El escenario de mediano y largo plazo debería ser positivo y mantener precios razonables”, destacó.

Dentro de este contexto, más lo que respecta al crecimiento demográfico global, es que Vago considera que “todo amerita apostar fuerte a la lechería como país, tenemos condiciones de competitividad muy buenas”.

CIERRAN MENOS TAMBOS.

En lo que respecta al sector primario, el ejecutivo subrayó que se ha frenado relativamente el cierre de tambos. Agregó que Inale tiene planificado un proyecto de red tecnológica para los tamberos, con el objetivo de aumentar la productividad.

También se está trabajando junto al Banco República en un fideicomiso, para a través de inversores comprar tierras y a su vez arrendarlas a lecheros en un lapso de 15 años. Dado el escenario favorable, el objetivo para esta parte de la producción, según destacó el jerarca, es “poder tener al menos entre un 50 y 100% más de leche en 15 años”.

En el sector industrial, sin embargo, aparece la existencia de algún problema estructural. Por el lado de la leche en polvo se presenta una realidad alentadora, contando con una importante presencia en las exportaciones. “En la parte de leche en polvo estamos muy bien porque tecnológicamente tenemos herramientas de última generación”, resaltó.

Las debilidades están en el sector quesero. El presidente de Inale se refirió concretamente a que esta parte de la industria se encuentra “relegada”, esto a raíz de que la actual tecnología “es vieja y de alto costo”. Es por eso que puntualizó en la necesidad de inversión a mediano plazo.

Vago consideró que, al igual que la lechería en general, el sector quesero tiene “buenas perspectivas hacia adelante y puede ser mucho más importante mejorando procesos y calidades y buscando más rentabilidad”. Explicó que para esto se está pensando en un fondo reembolsable de US$ 10 millones. Este buscará atender a tres o cuatro plantas queseras que pasan por una situación grave. Más allá del dinero se procurará que puedan tener “un plan de negocio y una reestructura para cerrar las líneas más ineficientes”. (En base a artículo de Matías Kaper, semanario Crónicas).

En la foto parte de la delegación de Uruguay en Marruecos | Foto Inale.