EE.UU. Sequía otoñal preocupa a ganaderos por los daños en los pastizales en el invierno.
El 17% del estado de Alabama se encuentra en sequía extrema y el 31% en sequía severa.
Montevideo | Todo El Campo | En el estado de Alabama (sur de Estados Unidos), la falta de lluvias en el otoño hemisferio norte han hecho que la sequía se intensifique y afecte negativamente la producción de ganado.
Clay Kennamer, un ganadero y productor de vacas y terneros en el condado de Jackson (sur del estado de Alabama), dijo que si bien no planea sacrificar ningún ganado más allá de su cantidad normal, anticipa gastar una cantidad significativa de dinero para mantener a sus animales alimentados durante el invierno.
Este año, el productor no pudo plantar avena hasta tarde, y la poca o ninguna lluvia no ha permitido que el cultivo crezca a un nivel pastable. “Normalmente, ya habría estado pastando el ganado”, contó, pero este año es imposible.
Kennamer comentó que la avena y el raigrás que sembró para forraje de invierno no lo ayudarán hasta marzo como muy pronto, y advirtió que ni siquiera puede encontrar las hileras donde se plantó. Sin embargo, el forraje no está muerto, sino que es la falta de un clima y luz adecuados, junto con una siembra tardía, está impidiendo que crezca. Pero si pudiéramos tener aunque sea una semana con la temperatura adecuada “podríamos cultivar algo”.
Pero el último mapa (publicado a continuación) muestra la sequía para Alabama, donde el 17% del estado se encuentra en sequía extrema (D3). El 31% está en sequía severa (D2). El 19% está en sequía moderada (D1). Y el 22% está anormalmente seco. Solo el 11% del estado está libre de estrés por sequía. (Mapa detallado del monitor de sequía de Alabama).
Matt Webb, un agente de extensión, también en Jackson (Alabama), y productor de ovejas, dijo que algunas lluvias de las últimas tres semanas han ayudado a que los pastos germinen, pero que no ayudarán a los productores de ganado en lo inmediato.
El invierno será un desafío para los productores, que puedan estirar sus reservas que este año comenzaron a distribuirlas entre el ganado antes de lo acostumbrado. Los productores ya están preocupados en ver cómo complementar el alimento para estirar sus suministros de reservas forrajeras.
Según Webb, la calidad de los pastizales es realmente baja y ha sido mala desde octubre. Afortunadamente, una buena temporada de crecimiento permitió a los productores guardar reservas para alimentar al ganado durante los meses de invierno, lo cual es y será de ayuda.
Sin embargo, lo que realmente le preocupa, debido a las condiciones de sequía, es la cantidad de daños a los pastizales que tendrán lugar durante el invierno. “Me temo que vamos a ver muchos pastizales sobrepastoreados”, señaló.
En un esfuerzo por evitar demasiado daño a los pastizales, los productores deberían trasladar su ganado a un área que no les importe sacrificar, “ya sea cerca de la fuente de alimento o de un campo con problemas de fertilidad”, entonces los costos de renovar esas áreas serán menores, planteó Webb, pero no todos tienen esa posibilidad.
Otro consejo es que protejan sus pastizales y para eso deben mantener al ganado alejado de ellos hasta que el pasto pueda alcanzar una altura considerable y apropiada a las circunstancias.
“Cierra las porteras, y cualquier hierba que haya por ahí, dale un respiro”, para que pueda ser una buena fuente de alimento en los próximos meses, concluyó.
En base artículo de Charmayne Hefley en Success ful Farming.
Foto de portada: bandera de Alabama.