En Australia estudian planta del desierto por su potencial para una alternativa sostenible.
Es una especie utilizada como forraje, recuperación tierras degradadas y como alimento humano autóctono.
Canberra, Australia | Todo El Campo | El saltbush (Atriplex spp.) es un arbusto perenne y resistente, nativo principalmente de Australia, conocido por su alta tolerancia a la sequía y la salinidad en suelos áridos. Con hojas de color verde azulado o grisáceo, es ampliamente utilizado para forraje de ganado, rehabilitación de tierras degradadas y como alimento autóctono («bush tucker») debido a su sabor salado, rico en proteínas y minerales
En Australia, la especie Atriplex nummularia (una variedad dentro del género Triplex spp) está siendo estudiada por poseer “requisitos ideales” de aminoácidos para la nutrición humana, y se cree que podría abrir oportunidades para aplicaciones de ingredientes funcionales de alimentos con alto contenido proteico en forma de polvo.
El arbusto tolerante a la sequía, también conocido como old man saltbush, es utilizado principalmente por los indígenas australianos como forraje para el ganado, o como ingrediente en la cocina. Sin embargo, los científicos alimentarios de la Universidad RMIT en Australia afirman que la calidad de su proteína tiene potencial como un ingrediente alimentario novedoso y sostenible en productos como las pastas de harina de trigo.
La investigación fue llevada a cabo por Samiddhi Gunathilake y Mahsa Majzoobi del Centro de Investigación e Innovación Alimentaria de la Universidad RMIT de Melbourne. Los resultados fueron publicados en Springer Nature (*), una importante editorial académica y científica de nivel global.
La Universidad RMIT también publicó un artículo (**) sobre la investigación, el que tituló: “Las plantas autóctonas podrían tener beneficios para la salud”.
PRÓXIMOS PASOS.
Majzoobi señaló que los prometedores resultados de laboratorio ahora requieren validación a largo plazo de los beneficios para la salud intestinal y nutricionales, así como consideraciones prácticas sobre la aceptación por parte de los consumidores, el rendimiento de procesamiento a gran escala y la consistencia en la cadena de suministro del polvo de saltbush.
“La siguiente etapa de esta investigación implicará ampliar la aplicación del saltbush a otros productos alimentarios como panes, snacks y alimentos proteicos de origen vegetal, así como realizar estudios sensoriales y de consumo más amplios”», explicó.
“También planeamos colaborar más estrechamente con productores y socios del sector para investigar el abastecimiento sostenible, la optimización del procesamiento y la escalabilidad”, apuntó.
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(*) Artículo científico en Springer Nature: Explorando las propiedades fisicoquímicas del polvo de Saltbush (Atriplex nummularia) como un ingrediente alimentario sostenible y novedoso: impacto en la calidad de los fideos de harina de trigo.
(**) Artículo publicado por la Universidad RMIT: Las plantas autóctonas podrían tener beneficios para la salud – Universidad RMIT.
Foto de la Universidad RMIT.