Jun 15, 2026 | Lechería, Noticias
La acción de Conaprole y de Urulact pueden definirse como dos respuestas distintas dentro del ecosistema cooperativo y empresarial uruguayo frente a la crisis de Coleme.
Hébert Dell’Onte Larrosa | Montevideo | Todo El Campo | En el sentido profundo, el cooperativismo es una forma de organización que busca superar la lógica individualista mediante la unión solidaria de sus componentes con el fin de satisfacer necesidades comunes, basada en valores de igualdad, ayuda mutua y democracia. Es un concepto que trasciende lo económico: es una propuesta ética y política de convivencia y producción compartida, que reúne a personas o instituciones.
Actualmente, en Uruguay existen unas 3.200 cooperativas activas, según datos recientes del Instituto Nacional del Cooperativismo (Inacoop), las abarcan múltiples rubros (trabajo, vivienda, ahorro y crédito, agrarias, sociales y de consumo).
Filosóficamente el cooperativismo expone y practica cuatro principios fundamentales: solidaridad, democracia, equidad y ayuda mutua.
La solidaridad se sustenta en aquello de que el trabajo unido multiplica la capacidad de acción frente a la vulnerabilidad individual; la democracia, porque cada miembro tiene voz y voto que es igual a la del resto, quebrando con el orden jerárquico que tienen otras formas de vinculación; la equidad apunta a distribuir beneficios y responsabilidades de manera equitativa; y la ayuda mutua refiere a la cooperación en sustitución de la competencia.
Nota al margen: en el mundo, la primera cooperativa fue la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale, fundada en Inglaterra en 1844 por 28 obreros textiles; en Uruguay las primeras experiencias cooperativas datan del tramo final del siglo XIX, pero la cooperativa pionera nace en 1909, la Sociedad Cooperativa de Consumo La Unión, en Juan Lacaze.
COLEME Y CONAPROLE PUSIERON EL COOPERATIVISMO EN EL CENTRO DE ATENCIÓN.
En las últimas horas, el cooperativismo uruguayo volvió a ocupar los titulares: el cierre de la Cooperativa de Lechería de Melo (Coleme), señalado por muchos como una “muerte anunciada”, contrastó con la reacción inmediata de Conaprole (Cooperativa Nacional de Productores de Leche). La principal cooperativa láctea del país envió camiones a retirar la producción de los tambos afectados, no por necesidad propia, sino porque en momentos críticos es la lógica solidaria del cooperativismo la que prevalece.
Conaprole sabe que de esa manera no solo está apoyando a los productores, está sustentando la cuenca lechera de esa zona y conservando al productor en el campo. Uruguay ha visto cerrar muchos tambos, no puede darse el lujo de seguir en ese camino.
Por otra parte la empresa Urulact -que no es una cooperativa- y Coleme llegaron a un acuerdo por noventa días que permite a la cooperativa de Melo continuar en el mercado y mantener la planta activa con algunos de sus trabajadores.
Marcos González de Urulact explicó a la prensa que el contrato implica el “uso y mantenimiento de la fábrica, de la empresa, y el uso de la marca” Coleme. Aclaró que ésta comenzará el proceso judicial y se iniciará el concurso con la designación de un síndico. “Dependerá del síndico qué continuidad se le da, por supuesto que puede haber otros interesados que puedan surgir, entiendo que los hay y pueden presentar propuestas iguales o mejores”, agregó.
DOS RESPUESTAS FRENTE A LA CRISIS.
La acción de Conaprole y de Urulact pueden definirse como dos respuestas distintas dentro del ecosistema cooperativo y empresarial uruguayo frente a la crisis de Coleme.
Por un lado, la decisión de Conaprole de retirar la leche de los productores de Coleme es un gesto de solidaridad cooperativa. No lo hace por necesidad de volumen, sino para garantizar que los tamberos no queden sin destino para su producción. Es una acción que encarna el principio filosófico del cooperativismo: ayuda mutua y sostén en momentos críticos.
La firma de Urulact con Coleme responde a una lógica de alianza estratégica empresarial. Busca aprovechar la marca y la infraestructura para mantener presencia en el mercado, asegurando continuidad comercial y valor agregado.
Es aprendizaje es claro. Conaprole actuó como garante de la institucionalidad cooperativa, mientras que Urulact buscó capitalizar la oportunidad de negocio. Ambas acciones, aunque diferentes, muestran cómo el cooperativismo y las alianzas privadas pueden coexistir en la reconfiguración del sector lácteo uruguayo.
Jun 4, 2026 | Lechería, Noticias
Coleme era un sello que identificaba a Cerro Largo. Ricardo de Izaguirre y Sergio Botana coincidieron en observar la dificultad que tiene el sector en las cuencas no tradicionales.
Hébert Dell’Onte Larrosa | Montevideo | Todo El Campo | Coleme, la Cooperativa de Lechería de Melo cerrará sus puertas, una decisión que golpea a todo el departamento, más allá del impacto que tiene en el sector lácteo nacional, uno de los más importantes rubros del país por todo lo que genera laboral, económica y socialmente.
Coleme fue fundada en 1932 y su cierre afecta a unos 30 trabajadores además de los remitentes. La comercialización diaria era de 6.000 litros de leche, todo volcado en la plaza local.
Desde el gobierno, el ministro interino, Matías Carámbula, dijo que cierra luego de una larga agonía. Y lo dice con razón, porque la situación crítica de la cooperativa se arrastraba desde hace mucho tiempo, ocupando titulares en los medios de comunicación que daban cuenta sus dificultades, de las que no pudo salir.
Cerro Largo Portal publicó ayer que la decisión de cierre se adoptó durante la tercera asamblea que se convocó para tratar, de forma consecutiva, el futuro de la institución.
Los empleados recibieron la información del cierre de forma directa por parte del presidente del directorio, Boris Revello; los trabajadores continuarán en sus puestos de trabajo hasta el viernes 5 porque aún queda leche por procesar.
ORSI: “HAY QUE BUSCARLE LA VUELTA”.
El presidente Yamandú Orsi fue consultado sobre la situación de quiebre de la empresa, a lo que respondió que como dijo Carámbula, “tenemos que ser responsables de cómo sostenemos y lo que realmente sostenemos. Hay que buscarle la vuelta, porque hay productores, hay trabajadores atrás, y se les va a pedir una mano, por lo que entendí, al ecosistema lácteo”.
DE IZAGUIRRE: “LO PRIMERO ES RECUPERAR AL SECTOR PRIMARIO Y PRODUCIR LECHE”.
El presidente del Instituto Nacional de la Leche (Inale), Ricardo de Izaguirre dijo que el cierre se da cuando “hoy la lechería está creciendo a un 15%. En este momento perder una industria como Coleme debe llevarnos a revisar que está pasando” con los que “no están en la cuenca tradicional, que poseen una cuenca propia que se nos fue deteriorando”.
En el caso de Coleme “había un campo de 1.000 hectáreas con riego, 72 productores de los que quedan solo 12 con una remisión muy precaria y atraso en los pagos a los productores de siete meses”, describió en declaraciones a VTV.
“Veremos como resucitamos eso, pero primero hay que hacerlo con el sector primario, hay que producir leche y después ver con esos trabajadores que quedan cómo operamos para que vuelva a resurgir”
BOTANA: “REVISAR LOS COSTOS DE LA INDUSTRIA LÁCTEA”.
El senador Sergio Botana (de Cerro Largo) dijo ayer en el Parlamento que es una instancia “especialmente triste” porque Coleme es “nuestra cooperativa de Melo, símbolo del trabajo en Cerro Largo por casi cien años. La cooperativa de producción más antigua que tenía Uruguay”.
“Estamos en una situación que nos empuja a querer que se salve la lechería en Uruguay y especialmente la lechería de las cuencas lejanas” de la zona lechera del país que abarca departamentos como Colonia, Florida, San José y Canelones, sin embargo “hace unos meses tuvimos el cierre de Conaprole en Rivera y ahora Coleme”, reflexionó.
“Vamos a hacer todos los esfuerzos para su reapertura, pero se necesitan recursos”, añadió, y apuntó a “los costos de la industria láctea” que se deben “revisar, hay que revisarlos todos”, enfatizó, y propuso como ejemplo “revisar el sistema de regulación de precios a la lechería”.
Feb 5, 2025 | Lechería, Noticias
Acusaciones cruzadas. El sindicato dice que hay persecución sindical y la empresa responde que se falta a la verdad y que los trabajadores de Coleme han sido agredidos por el sindicato, lo que motivó la intervención policial.
Melo, Cerro Largo | Todo El Campo | El Directorio de Coleme repudió las expresiones del sindicato que acusa a la empresa de realizar acciones de represión sindical.
En varias oportunidades el sindicato de la industria láctea local ha señalado que los trabajadores afectados son representantes sindicales o afiliados.
En un breve comunicado, el Directorio de Coleme hace referencia a esas acusaciones, particularmente las realizadas en el programa Tiempo de Todos, un periodístico que se transmite por radio La Voz de Melo.
Allí, el Pablo Jorge, del sindicato de Coleme, contó una amenaza puntual contra un trabajador sindicalizado: “El jueves pasado realizamos una denuncia por acoso laboral y persecución al jefe de planta, donde tuvimos una denuncia de que este encargado fue al comedor, se le presentó y le dijo ‘esto es claro, si vos seguís en el sindicato, vas para afuera’”.
DESMENTIDO.
Coleme respondió a la acusación con “total repudio a las expresiones realizadas, rechazándolas en todos sus términos, respaldando en forma total e incondicional” al empleado señado.
El Directorio de Coleme agrega: “Queremos denunciar públicamente que luego de la asamblea realizada por la FTIL, los trabajadores de Coleme recibieron agresiones verbales a la salida de planta, lo que motivó la intervención de la Policía”.
“Respetamos el derecho de expresión de todos los trabajadores, pero rechazamos profundamente el agravio y la agresión”, subraya, e informa que se realizará una asamblea de productores, para denunciar todo lo sucedido”, sin aportar fecha de la misma.
Además, “estamos evaluando con nuestros asesores las acciones civiles y penales contra las personas involucradas”, concluye. Firma el comunicado el Consejo Directivo de Coleme. Foto de portada: La Voz de Melo.
